La stampa e i mass media sono stati molto solleciti nel propagandare ingiustificati appelli per l’utilizzo della cannabis nel trattamento del dolore dei pazienti terminali mentre ha steso un inaccettabile silenzio su alcuni recenti lavori scientifici che hanno messo in relazione l’uso della cannabis con alcune malattie mentali. Ma il ministero della Salute spiega: "L’uso protratto della cannabis sembra capace di indurre attacchi psicotici in soggetti già predisposti e di esacerbare i sintomi di pazienti già diagnosticati come psicotici".

L'uso della cannabis Lo studio più citato in questo senso è stato realizzato su 50mila reclute svedesi che sono state seguite per 15 anni e aveva stabilito che l’assunzione di cannabis nell’età dell’adolescenza aumentava in modo proporzionale alla dose il rischio di sviluppare schizofrenia. Nonostante le dimensioni dello studio permanevano tuttavia alcuni dubbi circa la possibile influenza di altri farmaci assunti nello stesso periodo di tempo e soprattutto la difficoltà di stabilire un rapporto di causa ed effetto essendo possibile che l’assunzione di cannabis fosse la conseguenza e non la causa della presenza di disturbi mentali. Per queste ragioni lo studio è stato ripreso con un periodo di osservazione più lungo.

Psicosi e sintomi In breve i risultati sono stati confermati ed ampliati, dimostrando che solo la cannabis e non altri farmaci è responsabile della comparsa della psicosi e dell’aggravarsi dei sintomi; inoltre si è potuto stabilire che l’uso della cannabis è un fattore di rischio. Queste ricerche vanno viste alla luce di altri dati condotti su gruppi di minore numerosità, ma pur sempre significativi. Un gruppo di 4045 olandesi ha confermato i dati svedesi. Analogamente un gruppo di 1037 adolescenti in Nuova Zelanda è stato diviso in tre sottogruppi: un gruppo di controllo che non aveva mai usato cannabis, un gruppo che aveva assunto cannabis almeno tre volte a partire dall’età di 18 anni ed un gruppo che aveva iniziato all’età di 15 anni ed aveva poi proseguito. All’età di 26 anni sono stati eseguiti gli esami psichiatrici con risultati molto preoccupanti perché gli utilizzatori di cannabis mostravano più sintomi schizofrenici dei soggetti di controllo e l’effetto era più evidente negli adolescenti che avevano iniziato all’età di 15 anni.

Disturbi mentali Studi pubblicati nel mese di novembre 2002 hanno affrontato anche il problema di eventuali rapporti fra consumo di cannabis e disturbi mentali non psicotici, ma riguardanti depressione ed ansia. In Australia, nello stato di Victoria, è stato seguito a partire dal 1992 un gruppo di 44 classi valutando a caso oltre duemila adolescenti dell’età di 14-15 anni appartenenti ad una popolazione di oltre 60mila studenti. I risultati ottenuti sono molto preoccupanti perché confermano una associazione fra l’uso della cannabis nell’adolescenza e la successiva comparsa di depressione ed ansietà. In particolare l’uso quotidiano dello spinello comporta un aumento, rispetto al non uso, di 5,6 volte dei sintomi di depressione ed ansietà entro un periodo di 7 anni. L’uso settimanale comporta invece un aumento del rischio di circa due volte. Mentre l’uso della cannabis è predittivo di successiva depressione ed ansietà, la presenza di depressione non è predittiva per l’impiego di cannabis. In altre parole non si cerca la cannabis perché si è depressi o ansiosi, ma si diventa depressi o ansiosi perché si usa la cannabis.

Una droga (non) leggera "Questi dati devono indurre ad una serie di riflessioni - si legge in un comunicato del ministero della Salute - inzitutto si deve sfatare la convinzione largamente diffusa che lo spinello sia una 'droga leggera' ed in quanto tale rappresenti un’abitudine priva di conseguenze per la salute". E’ invece importante diffondere l’informazione riguardante i rapporti diretti fra uso della cannabis e lo sviluppo di problemi per la salute mentale: psicosi, depressione ed ansietà possono essere la tragica conseguenza della leggerezza con cui viene affrontata la pratica di usare droghe per scopi ricreativi. Il numero degli adolescenti che fuma lo spinello è in grande aumento. Nel gruppo di adolescenti più sopra citato il 60% impiegava cannabis almeno una volta alla settimana e ben il 7% almeno una volta ogni giorno.

Il mix di droghe Un recente lavoro pubblicato sulla rivista dei medici americani (JAMA) ha destato ulteriori motivi di preoccupazione. Si è stabilito infatti che l’impiego di cannabis è un fattore di rischio per una successiva assunzione di cocaina o di oppioidi. Si realizza quindi il pericolo che la cannabis faccia da veicolo per altri tipi di tossicodipendenza. Occorre perciò mettere in atto non solo adeguate strategie informative per i giovani, ma anche modelli di vita che permettano di evitare l’impiego di qualsiasi droga. Occorre sfatare l’impressione diffusa che l’assunzione di cannabis rappresenti un’abitudine di vita accettabile perché non avrebbe influenza sullo stato di salute. Poiché malattie mentali sono difficili da curare è urgente rafforzare gli interventi di prevenzione per rimuoverne le cause note. Occorre utilizzare l’esperienza acquisita nella lotta al fumo da tabacco per istituire iniziative capaci di evitare che gli adolescenti siano preda della catena criminale che ha interessi all’espansione dell’uso della cannabis.

Dosi di droga, soprattutto marijuana e hashish, che passano di mano in mano nei cortili delle scuole, dopo gli accordi presi nei corridoi. Dosi che talvolta vengono consumate direttamente negli istituti, spesso sotto forma di spinelli da fumare chiusi nei bagni.
I canali attraverso cui la droga entra nelle scuole sono gli stessi studenti: giovani allacciati al traffico di stupefacenti per guadagnare qualche soldo, la cui «fama» si diffonde in fretta tra i compagni, interessati o meno ad acquistare. E tutto ciò nonostante l'intenso lavoro del personale scolastico per prevenire e reprimere il fenomeno, in collaborazione con Sert e forze dell'ordine, anche a costo di fare intervenire i cani antidroga.
All'uscita di un istituto della Valpolicella, qualche studente ammette di conoscere e d'aver frequentato alcuni dei sei giovani di Negrar e di Verona fermati dalla squadra mobile per possesso e spaccio di droga nell'ambito dell'indagine Green street.
Uno dei giovani frequentava il liceo di San Floriano ed era diventato, raccontano i suoi coetanei, uno dei punti di riferimento per l'acquisto di droga: tanto che, quando ha abbandonato la scuola per trasferirsi in un istituto cittadino, il giro interno di stupefacenti «si è molto ridotto». Ma non si è annullato.
Quest'ultimo fatto di cronaca ricalca il copione dell'infiltrazione di droga in tutti gli istituti superiori. L'argomento è tabù: gli studenti parlano quasi sempre «per sentito dire» e di rado rivelano l'esperienza personale, anche perché tendono a fare una netta distinzione tra chi fa un uso di droga saltuario e chi invece è un habitué.
«Basta sapere quali sono le persone giuste a cui rivolgersi: non occorre necessariamente che siano all'interno della propria cerchia di amici, ma anche solo averne sentito parlare e farsele indicare da altri. Le voci si diffondono in fretta», spiega uno studente, assicurandosi di restare anonimo.
Ma la compravendita può avvenire dentro la scuola? «Sì, si fa il passaggio di mano, dopo essersi accordati», spiegano altri ragazzi.
E il consumo? La maggior parte dei ragazzi dell'istituto comprensivo spiega che da qualche tempo la presidenza ha emanato una circolare con la quale si vieta di fumare sigarette dentro il perimetro della scuola, pena azioni disciplinari e multe.
«Abbiamo sospeso un ragazzo perché ha infranto la regola», conferma infatti il preside. Gli studenti lo sanno bene: «Se non posso nemmeno accedere la sigaretta prima di essere uscito dal cancello di scuola», commenta uno di loro, «figuriamoci se rischierei di essere sorpreso con la "maria" nello zaino».
Eppure qualche coraggioso c'è: «Mi è già capitato di farmi una canna a scuola, chiuso in bagno. Basta stare attenti a non farsi beccare da insegnanti o bidelli», rivela infatti uno studente.
Altri non parlano di sé, ma dicono di sapere che i compagni di classe fumano marijuana a scuola: i bagni restano i luoghi preferenziali, considerati più sicuri. I ragazzi non conoscono solo le persone dalle quali possono rifornirsi, ma anche le «centrali» locali della droga. «In Valpolicella, il centro è Negrar: è risaputo nel "sottobosco" dei consumatori. E poi c'è Verona, dove la droga nelle scuole gira molto di più rispetto alla provincia», conclude uno studente.

Si leggono spesso sui giornali articoli riguardanti la droga o l’alcol. Molto probabilmente gli adolescenti che consumano alcolici e droghe non sanno che queste sostanze sono assai dannose e possono causare conseguenze molto gravi.

L’adolescenza è il periodo più bello della vita, ma anche il più difficile ‘da vivere’, più inquieto. Quasi la metà di coloro che bevono o si drogano ha iniziato in compagnia o a casa di amici; quando il ricorso a queste sostanze diventa abituale è legittimo parlare di vera dipendenza. Ma perché ci si droga? Innanzi tutto esiste quel fenomeno giovanile che si chiama ‘branco’: un gruppo di adolescenti coetanei, la cui importanza e la cui autorità superano spesso quelle dei genitori.

Il gruppo ha delle sue regole di funzionamento, un codice a volte estraneo al resto della società, che induce i singoli a uniformarsi. Alcuni giovani si credono invincibili, capaci di poter provare qualsiasi esperienza senza subire conseguenze. Tale problema è diffuso in tutta Europa e nei principali Paesi del mondo.

E’ abitudine di molti giovani, ad esempio, andare in discoteca e assumere ecstasy. Le autorità cercano da tempo arginare il fenomeno e si sono potenziati un po’ ovunque i servizi sanitari a sostegno di coloro che hanno problemi di dipendenza. Per qualcuno anche una sola pastiglia risulta letale. Una vicenda che ci è rimasta impressa è quella di una giovane atleta di sci che è andata in discoteca con le sue amiche e ha assunto per la prima volta una pastiglia di ecstasy che l’ha fatta morire .

Un’altra piaga sociale, che investe soprattutto il mondo degli adolescenti, è rappresentata dall’abuso di tabacco. Perché gli adolescenti iniziano a fumare? Forse perché vogliono sentirsi più ‘grandi’, più rispettati. Sono alla ricerca di qualcosa di nuovo che gli procuri stimoli diversi.

Uno studio recente ha mostrato come su 100 mila studenti europei compresi tra i 15 e i 16 anni, circa un quarto ha già fumato almeno 40 sigarette. Il dato più significativo è però che il fumo continua a essere considerato un segnale di ‘forza’ e di ‘affermazione’. Per quanto riguarda i danni da fumo passivo vanno ricordati soprattutto i bambini. Il fumo di sigaretta determina nei bambini esposti una maggiore facilità ad ammalarsi di influenza, otite, bronchite ed asma.

Da non dimenticare, poi, che la maggior parte dei giovani che fumano ha dei genitori fumatori. Continuare a fumare quando si hanno dei figli, quindi, significa contribuire in modo significativo ad aumentare le probabilità che diventino a loro volta ‘consumatori di sigarette’ durante l’adolescenza. Secondo noi, che siamo dei ragazzi di 13 anni, non bisogna scherzare con la vita che è il bene più prezioso che noi abbiamo e non riusciamo a capire come tanti giovani la possano ‘buttare via’ o rovinarsela assumendo queste sostanze.

È una droga «sociale». Invece di inebetire, rende più lucidi, invece di emarginare, consente di intrattenere rapporti con gli altri e di «mimetizzasi» sul posto di lavoro. Almeno se assunta in quantità molto moderate. Il cocainomane è spesso un tossicodipendente «invisibile». Non scippa le vecchiette quando è in crisi d'astinenza, si rivolge di rado ai servizi di assistenza. Per questo la polvere bianca (che si sniffa, si fuma e si inietta) è più pericolosa di altre droghe. E, anche per questo, il suo consumo è salito (nell'ultimo anno in maniera esponenziale) e le sue «vittime» sono più giovani: c'è chi comincia a «farsi» già a nove anni. Numeri allarmanti emersi dalla relazione annuale diffusa dall'Agenzia comunale per le tossicodipendenze. Nella Capitale cresce vertiginosamente l'uso di eroina, cocaina e alcol. Il dato più grave riguarda proprio la «neve», come la chiamano in gergo, che ha registrato un più 30% solo nel 2009 e ha raggiunto il 70% dei consumi. E, dopo un lieve calo tra il 2003 e il 2004, c'è stato nel 2008 il «pareggio» con l'eroina.

L'assunzione di quest'ultima sostanza, che dal 2003 al 2008 era passata dal 65,8% al 43%, ha pure subito una lievitazione nel 2009 (66,4%). Un dato in controtendenza. Riguardo all'alcol, infine, il consumo è passato dal 7% nel 2008 al 19% nel 2009. Se non bastassero queste cifre a preoccupare, è utile conoscere le classi dì età dei nuovi consumatori. Quattro anni orsono fece scalpore la notizia, diffusa da Palazzo Chigi, che a sniffare erano anche ragazzini di undici anni. Bene. Anzi, male. La forbice anagrafica si è allargata. Adesso l'età del «debutto» è anche a nove anni, sebbene la media del primo utilizzo si aggiri intorno ai 19. Ma, appunto, la prima volta per qualcuno è stata a nove, per altri a 52. I tossicodipendenti che si sono rivolti ai centri di accoglienza e in generale hanno fruito dei servizi erogati per conto dell'agenzia comunale sono stati nel 2009 1.930 e sono per la maggior parte maschi (84,7%).

L'età media degli utenti dei servizi è di circa 38 anni (minima 16 e massima 67). La sostanza più utilizzata è l'eroina (36,9%), di poco superiore ai valori riferiti alla coca (36,7%). A seguire, l'alcol (9,6), la cannabis o «erba» (7,2). La percentuale di utenti che dichiarano di utilizzare più sostanze è del 6,6%. I giovani tra i 21 e i 35 anni preferiscono la coca, mentre i soggetti dai 36 ai 45 sono principalmente consumatori di eroina. La fascia che comprende maggiormente «tossici» da coca ed ero va dai 36 ai 40. «Abbiamo dati allarmanti soprattutto per quanto riguarda l'età delle assunzioni. I servizi devono essere improntati sulla prevenzione e la nostra emergenza è soprattutto la cocaina», ha spiegato il presidente dell'agenzia comunale Massimo Canu. Per l'assessore capitolino alla Scuola, Laura Marsilio, «bisogna intervenire soprattutto rispetto al mondo giovanile». Parole sante. Ma il vero problema è un intervento che non si limiti all'emergenza (come si fa di solito) e che invece pensi a soluzioni di medio e lungo periodo, coinvolgendo società, scuole e famiglie.

È un fenomeno consueto. Più di quello che si pensi. E colpisce scuole superiori di ogni grado e livello: lo dicono i dati che annualmente vengono diffusi dai ministeri dell’Interno e della Gioventù. La droga entra nelle aule con una facilità disarmante e tra le mura degli istituti viene anche spacciata e consumata.
«Nella mia scuola se vuoi del fumo si sa chi avvicinare, come farlo e dove vedersi per lo scambio». A raccontarci l’esperienza diretta di chi vive la realtà scolastica è un alunno di una scuola professionale genovese. È un ragazzo di 17 anni che chiameremo Roberto con nome di fantasia. Ha scelto di spiegare cosa avviene nelle ore di lezione, durante la ricreazione, nei bagni come negli spazi aperti. «Nella mia scuola girano marijuana e cocaina, si fuma e c’è chi striscia (chi assume cocaina, ndr). Lo fanno in tanti e averla è molto semplice - racconta Roberto -. Noi abbiamo un giardino ed è quello il luogo prediletto per scambiare la merce con i soldi e per poi consumarla». Un giardino, luogo aperto e meno controllato dai bidelli che, invece, sui piani girano e vigilano nelle ore di lezione. Così come durante la ricreazione quando un minimo di sorveglianza viene garantito anche dai professori che girano nei corridoi: «Ho amici di altri istituti che mi raccontano che sniffano cocaina in classe durante le ore di lezione - continua lo studente -. Ma nella mia classe non succede e non l’ho mai sentito da altri della mia scuola. Però consumarla sì: lo fanno e si vantano di farlo. Poi ci sono quelli che durante la ricreazione si spostano negli angoli più nascosti della scuola e si fanno le canne».
La droga viene consumata. Ma come entra e, soprattutto chi è che riesce a farla entrare? Sono gli stessi studenti. Alcuni di loro, infatti, sono veri e propri spacciatori, lavorano per conto di pusher di «professione». Da questi ultimi comprano la merce che rivendono ai loro compagni di classe: «Non è necessario che i venditori si avvicinino alla scuola, usano altri ragazzi a cui garantiscono una percentuale su quello che riescono a piazzare e marijuana o coca gratis - racconta ancora Roberto -. Di “giro” se ne vede di più verso il fine settimana perché tanti comprano la “roba” da consumare al sabato sera per fare serata: fumare tutti assieme, prendere qualche acido in discoteca». Roberto ci spiega di non aver mai fatto uso di sostanze stupefacenti e che nessuno è però mai andato a proporgliene l’acquisto: «È ovvio che alla fine tra di noi si sappia chi sono quelli che vendono droga, ma è anche vero che se non sei tui ad andarli a cercare quelli si fanno i fatti loro. Non propongono anche perché sanno che qualcuno potrebbe raccontare ai professori».
Ma qual è l’identikit del giovane spacciatore scolastico? «Sono ragazzi più grandi, qui da noi sono maggiorenni che hanno voglia di farsi soldi in maniera facile e magari si comprano il cellulare nuovo o i jeans di marca. Se sono ragazzi con difficoltà in famiglia? Ci sono extracomunitari e giovani di famiglie normali: non conta l’estrazione».

L’utilizzo di cannabis a lungo termine ha determinato un aumento del 30% dei ricoveri dal 2002 ad oggi, come dimostra uno studio condotto dall’Università del Nuovo Galles e dimostra che il maggiore rischio si evidenzia nelle classi di età al di sopra dei 30 anni.

Ciò che si è constatato, riferendosi ad una ricerca effettuata in Australia, è che a fronte di una diminuzione di un accostamento alla cannabis, si è assistito ad una maggiore frequenza del suo uso; insomma, diminuiscono i consumatori di cannabis, ma aumenta l’uso in quelli rimasti soprattutto nella fascia di età che va dai 30 ai 49 anni, così si assiste al dato che riporta un utilizzo della sostanza stupefacente in maniera quotidiana, abitudine questa raddoppiata rispetto ai consumatori che hanno un’età compresa fra i 14 ed i 19 anni, col risultato che i ricoveri per i dipendenti di cannabis non riguarda più il fatto acuto, ovvero, la presenza di fenomeni psicotici, semmai per curare la dipendenza, senza contare, a parere degli scienziati, che la cannabis che è divenuta una droga che preoccupa quanto l’alcol, assunta in maniera costante dai consumatori più adulti, apre la strada a serie malattie mentali soprattutto nei soggetti predisposti.

Ecco la relazione del Dipartimento politiche antidroga; Gli ultimi dati sul consumo di cannabis provenienti dai pronto soccorso sono ‘particolarmente allarmanti’, in relazione alla comparsa del Tch (principio attivo della cannabis) a piu’ alta percentuale e di cannabinoidi sintetici, quindi piu’ dannosi per la salute. Tra tutti, il dato sull’impiego delle principali sostanze d’abuso evidenziandone un forte incremento.
La cannabis è la sostanza stupefacente più studiata nel mondo, lo dimostra il numero elevato di studi in materia, ben 17 mila “Quello che ci preme ribadire - si legge in una nota - e’ che, proprio la cannabis e’ in grado di produrre gravi effetti dannosi soprattutto per il cervello degli adolescenti arrecando gravi patologie psichiche come la schizofrenia, alterazioni importanti della memoria, della capacita’ di apprendimento della motivazione ad affrontare e risolvere i problemi della capacita’ di autocontrollo e di giudizio, nonche’ compromettere le funzioni necessarie per la guida sicura degli autoveicoli e delle moto”. Per questo il Dipartimento continuera’ ad utilizzare tutti gli strumenti utili per contrastare la promozione e la diffusione di tutte le droghe.

L'Italia è ai primi posti in Europa per consumo di cannabis, cocaina ed eroina. Eppure le politiche sulla tossicodipendenza del nostro paese continuano a essere improntate al proibizionismo. Ma è un modo di affrontare il problema che a livello internazionale è stato abbandonato proprio perché non ha dato grandi risultati. Tanto che l'Osservatorio europeo sulle droghe auspica ora l'adozione di interventi rivolti alla prevenzione e alla riduzione del danno. Raccomandazioni che il nostro paese è ben lontano dall'ascoltare

La Relazione annuale dell’Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze, da poco pubblicata, delinea il radicale ripensamento delle politiche sulle droghe, dopo le scelte proibizionistiche degli ultimi quindici anni che hanno prodotto scarsi risultati. (1) L’Italia ha ancora molto da lavorare per aderire a queste raccomandazioni.

L’ITALIA E IL CONSUMO DI DROGHE

L’Italia è ai primi posti in Europa per consumo di cannabis, dopo Spagna, Repubblica Ceca e Francia: ne fanno uso l’11,5 per cento dei giovani (vedi tabella). I consumatori di cocaina sono invece l’1,2 per cento e gli eroinomani lo 0,6 per cento, ma anche per queste sostanze il nostro paese è fra quelli con i più alti consumi. Sempre più frequente, poi, il policonsumo e in particolare l’associazione di alcol e droghe: è un fenomeno rilevato da numerosi sistemi di sorveglianza che registrano un aumento, per l’alcol, del consumo a rischio fra i giovani, cioè fuori pasto e con episodi di ubriachezza.
Il consumo di cannabis nel nostro paese è non solo elevato, ma anche in aumento, in controtendenza rispetto all’Europa dove ormai da qualche anno si registra una riduzione. Le altre droghe mostrano un andamento stabile, analogamente a quanto osservato nel resto d’Europa. Stabile anche il consumo di cocaina, che invece spesso si ipotizza sia in crescita ed è presentato dai media come un fenomeno diffuso e socialmente non condannato.

MORTALITÀ CORRELATA ALLA DROGA

Il quadro degli effetti sulla salute è sorprendentemente meno grave che in altri paesi, e in particolare lo è quello della mortalità correlata alla droga, dovuta soprattutto a eroina e a cocaina. Il tasso annuale di decessi per droga è intorno a 15 per milione in Italia, mentre più della metà dei paesi europei registrano tassi superiori a 20 per milione e in tre paesi è persino sopra i 70 per milione.
Come spiegare la discrepanza fra prevalenza e rischio di morte? La risposta è che a determinare il rischio di morte per droga concorrono altri fattori oltre all’incidenza del consumo. Ha un ruolo rilevante il sistema dei servizi perché influisce sul grado di protezione della popolazione di utilizzatori, e l’Italia è considerata un paese con pieno accesso a tutte le principali strategie terapeutiche, quelle psicosociali e sostitutive in particolare. Ma va considerata anche la struttura del mercato illegale che determina la variabilità della purezza della sostanza al dettaglio, causa principale della overdose, e il mercato italiano viene considerato stabile. Infine, non si può escludere una scarsa accuratezza dei dati perché la qualità delle statistiche è decisamente migliorabile. In ogni caso, si tratta di un argomento che meriterebbe di essere approfondito.

IL CAMBIAMENTO DELLE POLITICHE

Intanto, le politiche sembrano avviarsi verso una nuova fase: il documento europeo prende atto del cambiamento in corso a livello internazionale sancito dalla valutazione negativa che lo United Nations Office on Drugs and Crime (Unodc) ha dato delle politiche fortemente proibizionistiche ereditate dagli anni Novanta, e auspica una nuova politica “in cui la riduzione della domandaacquisisca un’importanza maggiore” e in cui “la riduzione del dannosia inclusa a tutti gli effetti”.

In Italia c’è molto da fare per aderire a queste raccomandazioni: la riduzione della domanda soffre di molti limiti. In particolare, la prevenzione è ancora considerata una specie di pratica taumaturgica, diffusa virtualmente in tutte le scuole, ma con interventi che sono in gran parte lezioni di una mattinata, meramente informativi sulle droghe e i relativi danni: cioè proprio quegli interventi che il documento europeo esplicitamente stigmatizza. Eppure, la comunità scientifica ha dimostrato l’efficacia di numerosi interventi, scolastici, famigliari e ambientali, a partire ad esempio da regolamenti scolastici che impegnano i docenti ad atteggiamenti ritenuti preventivi.

Gli interventi di riduzione del danno, come la distribuzione di siringhe e preservativi, di Narcan per l’overdose da eroina, di metadone a bassa soglia, poi, sono svolti in modo sporadico da enti pubblici e privati su base quasi volontaristica, e a malapena sono stati fino ad ora tollerati dai ministeri competenti. Si tratta di interventi pragmatici, mirati alla salvaguardia della salute, e sono un obiettivo fissato dalla EU Drugs Strategy 2005-2012. (2) Gli interventi di prevenzione e di riduzione del danno sono tecnologie sanitarie in senso proprio: possono avere effetti positivi, ma anche effetti collaterali a volte inaccettabili (si pensi a un intervento di prevenzione che aumenta l’uso di sostanze). È dunque auspicabile che si intraprenda formalmente un percorso che permetta di identificare le pratiche che hanno dimostrato una maggiore efficacia, attraverso valutazioni scientifiche rigorose. Servono poi finanziamenti adeguati per diffondere quelle pratiche, e un’organizzazione che assicuri la qualità e l’omogeneità sul territorio nazionale degli interventi. Percorso che è ancora ben lungi dall’essere stato scelto dall’Italia.

Raddoppia a Milano il consu­mo di droghe sintetiche. Dal 2006 al 2008 l’uso di ice, shaboo, cry­stal meth e speed è passato da 100 grammi in una settimana a ol­tre 200, pari a 7.200 dosi in sette giorni. È il nuovo allarme che arri­va dalle fognature cittadine, le cui acque di scarico sono analizza­te da anni dallo staff di Ettore Zuc­cato, il ricercatore alla guida del dipartimento Ambiente e Salute dell’Istituto di ricerche farmacolo­giche Mario Negri. Lo studio è sta­to illustrato ieri alla rassegna «Mi­lano Focus Salute», organizzata dal Comune nella Sala Buzzati del­la Fondazione Corriere della Sera. Sabato notte, domeni­ca: tempo di rave, ma an­che di discoteche e feste private. Il picco di abuso di metamfetamine è lega­to allo sballo del fine setti­mana, quando si arriva quasi a quota 1.500 dosi giornaliere (40 grammi). È un consumo record al quale va a sommarsi quello dell’ecstasy che, sempre nel weekend, rag­giunge i 30 grammi quotidiani, pari a migliaia e migliaia di pasti­glie.

«Ice, shaboo, crystal meth e speed sono diffuse soprattutto nelle comunità etniche straniere, una popolazione in crescita che fa lievitare, dunque, anche il consu­mo delle metamfetamine — spie­ga il direttore del Dipartimento di­pendenze dell’Asl, Riccardo Gatti —. Ma non solo: è un dato che se­gnala chiaramente l’aumento in città dell’uso delle cosiddette cap­sule del piacere». Le ultime statistiche dell’Asl sti­mano che 50 mila milanesi han­no fatto uso almeno una volta nel­la vita di anfetamine, altri 50 mila di ecstasy (complessivamente si tratta del 12% della popolazione): «Ma il monitoraggio adesso è in corso di aggiornamento — dice Gatti —. I risultati segnaleranno una crescita esponenziale, dietro la quale si nasconde un cambia­mento del mercato degli stupefa­centi, non utilizzati più come do­ping quotidiano per fare fronte ai mille impegni, ma come modo per evadere».

Gli scienziati del Mario Negri analizzano i liquami in entrata nel depuratore dal 2006. L’obietti­vo è fotografare la diffusione di cannabis, eroina, metamfetami­ne, ecstasy e Mda: le sostanze eli­minate dall’organismo vengono esaminate per risalire con stru­menti all’avanguardia e comples­se formule matematiche alla con­centrazione delle droghe presen­ti. Osserva Zuccato: «Le urine, as­sieme alle acque fognarie, rag­giungono i depuratori dove pos­sono venire campionate e posso­no essere misurati i residui delle droghe». È un modo per aiutare chi deve studiare le politiche di prevenzio­ne.

«Solo con un attento monito­raggio della situazione possono essere studiate misure mirate, uti­li a combattere davvero il fenome­no e in linea con i tempi», spiega il direttore del Mario Negri, Silvio Garattini, tra gli ospiti d’onore ie­ri del simposio «Milano Focus Sa­lute», insieme con l’oncologo Um­berto Veronesi. «I dati presentati non sono da ignorare, ma non de­vono essere presi come pretesto per stringere le maglie dei divieti — insiste Veronesi —. I giovani non hanno bisogno di essere con­dannati, ma di alternative cultura­li allo sballo». L’ultima indagine del Mario Ne­gri è stata svolta tra il 5 marzo e il 10 aprile 2008. Nello stesso perio­do sono stati fumati oltre 25 mila spinelli quotidiani e consumate 11 mila dosi di cocaina al giorno.

Le droghe sintetiche sono ritornate ad essere uno dei maggiori illegal business per la rapida diffusione del consumo delle pasticche di MDMA, comunemente denominate Ecstasy, sebbene se possano ritrovare sul mercato diversi tipi "tagliati" con le sostanze più strane e pericolose.

L'Ecstasy costituisce ormai un ampio e consolidato mercato internazionale che ha arricchito, in un ristretto arco di tempo, diversi gruppi di trafficanti, con area dominante proprio quella europea, specialmente nordica, dove è ampiamente radicata la cultura dello "sballo totale" nei rave, negli "house party" o semplicemente nelle discoteche. Tutti posti in cui si ascolta musica assordante e si (s)balla fino allo svenimento: non c'entrano niente, in questo caso, le piantagioni sudamericane o asiatiche di coca, marijuana ed oppio, queste droghe si lavorano facilmente con poche nozioni di chimica in laboratori improvvisati, in qualsiasi area del planisfero.

Un mercato che si è allargato quasi con la stessa velocità con cui si fanno "passare" le pasticche in discoteca o nelle feste, col suo periodo d'oro coinciso nei primi anni '90, sfruttando l'incapacità da parte di servizi sociali, medici, istituzioni e media - non solo per impreparazione, ma spesso anche per difetti di valutazione - di strutturare dei validi programmi atti ad ostacolarlo con decisione.

Fortunatamente, da quegli anni fino ad oggi, si sono accumulate ricerche, studi e test che documentano l'alta nocività di queste sostanze e che hanno stimolato massicce campagne d'informazione e di prevenzione, anche nel nostro paese.

Da noi, l'MDMA è stata considerata una droga stagionale, un problema che sorgeva con il sopraggiungere della stagione calda, quando migliaia di turisti, molti dei quali provenienti dal Nord Europa, affollano le spiagge: un'interpretazione non più valida, poiché la discoteca, l'ambiente ideale per questo tipo di consumo, è frequentata soprattutto d'inverno, almeno nel Nord e nel Centro.
Col trattato di Schengen, l'Europa è diventata più aperta e quindi ancor più accessibile alle organizzazioni malavitose che vivono di questo commercio, dal Nord-Europa si sono ramificate un po' in tutto il mondo, pure nel nostro paese (dal '90) e nelle vicine Francia e Spagna.
Naturalmente ci sono dentro anche gli U.S.A., dove la domanda per qualsiasi tipo di stupefacente è tradizionalmente alta e dove si continua a cadere nell'errore di subordinare le politiche di prevenzione alla dura repressione dell'offerta.

L'Inghilterra è un po' da considerarsi il luogo d'origine dei cosiddetti rave-party, degli anni Ottanta, spesso organizzati in edifici abbandonati o in locali "alternativi", dove si ascolta musica a tutto volume per tutta la notte, se non per giorni, in mezzo a tanta gente e dove, quindi, per aumentare le proprie capacità di resistenza, diventa una necessità ricorrere agli stimolanti. House party e rave, molto in voga anche negli States, costituiscono il momento ideale per la distribuzione dell'Ecstasy.
Gli States, come la Gran Bretagna, sono sempre stati vivaci sperimentatori di mode, tendenze, sottoculture, controculture che spesso si caratterizzano per i rituali legati all'uso di droga.

Il problema fondamentale è la sottovalutazione del drammatico fenomeno-Ecstasy, l'ignoranza sulle conseguenze, a volte irrimediabili, di questo tipo di abuso. A causa dei ritardi della ricerca scientifica, la maggioranza era indotta a considerarla droga "controllabile"; fortunatamente negli ultimi anni, come anticipato, se ne sta intuendo la grave pericolosità accentuata dalla disinformazione.
Del resto, categorizzare l'Ecstasy (paste, chicche, cale, nel gergo giovanile) è davvero complicato, dato che sotto questo nome vengono smerciate, ancora oggi, varie anfetamine: addirittura, in certi casi, si tratta di pastiglie che non hanno nemmeno una minima percentuale di MDMA. Con la chimica, d'altronde, è possibile inventare, sperimentare e mettere sul mercato qualcosa di nuovo ogni giorno, in qualsiasi contesto, tanto che ogni città conosce diverse tipi di droghe di sintesi che, rimangono, per forza di cosa, un fenomeno sfuggente.

In generale, possiamo affermare con certezza che quando si pensa all'Ecstasy, si deve subito pensare a sostanze stimolanti, di derivazione anfetaminica, il cui principio attivo è l'MDMA, una molecola con struttura mista, di tipo metanfetaminico-mescalinico, che favorisce il rilascio di alcuni neurotrasmettitori fra cui la serotonina, il più noto, che regola l'umore, il sonno, la fame e la sete, le capacità associative della mente, le capacità motorie e le emozioni. La serotonina, chiamata scientificamente 5-HT, influenza i nostri stati d'animo, esattamente come l'adrenalina influenza l'attività fisica. Fa parte, in sintesi, di una serie di neurotrasmettitori che bloccano o permettono il passaggio delle informazioni tra le cellule cerebrali. Il meccanismo di funzionamento dei neurotrasmettitori è estremamente complesso e non è ancora pienamente compreso: quel che è sicuro è che abbiamo varie quantità di questi elementi nel cervello e che essi variano a seconda dei nostri stati emotivi.

Entusiasti di come sbloccasse nella relazionalità e nella comunicazione i pazienti con disturbi d'ansia, per lungo tempo alcuni psicoterapeuti sono ricorsi alla somministrazione di MDMA, concedendole fin troppa fiducia.
Ed effettivamente l'Empathy, il nome con il quale incominciò a diffondersi l'MDMA a scopo ricreazionale negli ambienti underground della controcultura californiana e statunitense, non ha una storia così corta come si pensa comunemente; già dagli anni Venti se ne incominciarono a studiare i poteri, gli effetti, si sperimentò farmacologicamente; è la sua storia di droga illegale che invece inizia solo a metà degli anni Ottanta.

La sua diffusione è stata rapida, dato che per produrla è sufficiente conoscere poche nozioni di chimica, tanto da improvvisare continuamente piccoli laboratori, in cui non si bada certo alla pulizia, anche interni ad abitazioni. Per esempio, nel 1992, si è scoperto un laboratorio mobile allestito all'interno di un cointainer per trasporto marittimo. Il container era stato montato su un camion e poteva essere trasportato per tutta l'Olanda per sfuggire alle forze di polizia; altri olandesi, coinvolti nella produzione di amfetamine in Polonia, producevano compresse di Ecstasy addirittura in uno stabilimento farmaceutico locale.

E' abbastanza semplice, specialmente per i laboratori professionali, modificare il modello, il colore e la composizione chimica del prodotto, tanto che risultano numerose le variabili disponibili. Le compresse possono essere persino fabbricate in una foggia artigianale da presse manuali.
La produzione, dunque, si mantiene massiccia ed inarrestabile, ancor meno costosa se si ricorre senza scrupoli alla contraffazione con sostanze nocive come il veleno per topi o utilizzando i rimasugli attaccati alle vasche in cui si sono preparate altri tipi di droga.

Rivelazioni che fanno rabbrividire. Eppure, ancora adesso, per molti, l'Ecstasy non è motivo di seri allarmismi, ci sono ancora alcuni esperti che s'intestardiscono nel ridimensionarne la pericolosità.
Siamo al nocciolo della questione. Il consumatore medio di Ecstasy non si sente assolutamente un tossicodipendente, anzi...per lui è l'eroinomane, e magari anche il cocainomane, il "povero sfigato" irrecuperabile con grossi problemi; la sua pasticca, invece, è solamente un valido aiuto, un veloce espediente per esaltare al massimo le proprie capacità e allentare le inibizioni quando si sta insieme agli altri, per gustarsi fino in fondo il meritato weekend di sballo, risarcimento di una noiosa settimana di lavoro o studio.
E' quindi difficile immergersi nella problematica, perché il consumatore di Ecstasy non presenta tratti socio-culturali particolari, può appartenere a qualsiasi classe sociale e avere dai 13 ai 35 anni, una fascia d'età alquanto estesa.

In tutta Europa, i servizi, le polizie che si adoperano per contenere questo grave problema, ammettono unanimemente che, nella maggioranza dei casi, la domanda raggruppa indifferentemente studenti o giovani lavoratori che non sono mai stati segnalati: le loro caratteristiche li rendono abbastanza anonimi e per questo difficilmente identificabili dalle autorità.
Il consumatore non ha una vita molto diversa dagli altri, studia oppure ha un lavoro, nel weekend cerca di frequentare i locali più trend, non appartiene necessariamente ad un contesto sociale degradato, non arriva da una situazione di precarietà o non si porta dietro un passato segnato dalla sofferenza, da alcuni precisi episodi traumatici, come può essere per un eroinomane.

E' una persona comune che semmai, come tutti, avverte, in misura variabile, quel disagio, quel vuoto esistenziale tipico dei giovani moderni, condizionati da una società dove la trasgressione ha perso le connotazioni politiche degli anni ‘60-'70 - quando ci si ribellava all'ottuso perbenismo ed alla ipocrisia borghese - diventando semplicemente moda, accettata da tutti e sfruttabile assai bene commercialmente: per fortuna, ciò non si traduce necessariamente nell'assunzione di Ecstasy o di altre droghe.
Ma è per rendere chiaro come questo tipo di consumatore non si senta certo un "deviante", poiché condivide con tantissimi altri giovani, forse la maggior parte, la cultura del massimo divertimento a tutti costi, come riscatto alla monotonia del resto della settimana, con l'Ecstasy e le amfetamine che ne possono diventare un irrinunciabile ingrediente. Gli elementi essenziali di questa sottocultura sono naturalmente la discoteca, la musica ad alto volume che invade corpo e cervello, l'abbigliamento ricercato (l'immagine è tutto), seppur poco originale perché si rifarà sempre alle tendenze del momento.
Il "calatore" vive in simbiosi con la discoteca e con la musica, techno, hip-hop, house, underground, heavy-metal che sia, la migliore occasione per stare in compagnia.

Se poi ci aggiungiamo che il metodo d'assunzione delle pasticche è banale (basta ingoiarle); che sono così facili da far passare e nascondere per la minutezza; costano poco rispetto alle altre droghe (dai 10 ai 30 euro); sembrano addirittura simpatiche perché assomigliano a caramelle dai svariati colori e "loghi" fumettistici; e, soprattutto, gli effetti, le prime volte, sono miracolosi facendoti sentire amato dagli altri (al contrario dell'eroina che invece induce all'isolamento) - oltre alla disinformazione sugli effetti collaterali -; allora, certo, non c'è da stupirsi se ci si avvicina all'Ecstasy senza troppe remore, credendo di poterne fare un uso ludico (ma esistono droghe ricreative?).
Molti la vedono ancora come una droga "simpatica", "non impegnativa" ed è allora c'è il pericolo che la classe d'età dei consumatori si estenda ulteriormente per partire da sotto i 14 anni.

La "fregatura", come tutte le droghe, è che ci si assuefa in poco tempo e nonostante si aumentino velocemente dosi e frequenza d'assunzione, mai si riuscirà a riprovare quelle sensazioni paradisiache delle prime volte; ci si procurerà, invece, danni cerebrali irreversibili dovuti alla progressiva degenerazione dei circuiti serotoninergici: ciò significa che continuando ad abusare della MDMA si disabituerà il cervello a produrre da sé la serotonina e gli altri neurotrasmettitori.

I rischi ovviamente sono alti anche quando ne si è sotto effetto, dato che si è sottoposti ad un eccessivo aumento dei battiti cardiaci, della pressione del sangue e della temperatura corporea da causare un'insufficienza renale o, nei casi limite, la morte; ciò vale in particolar modo per chi accusa già problemi cardiaci. Parallelamente, anche i danni psicologici sono devastanti. Se grazie alla "magica" pasticca l'individuo si sente perfetto, si piace, è libero, euforico, prova una sensazione di intimità con gli altri, li ama, si sente amato, è un tuttuno con la musica, una volta esaurito l'effetto, e nella settimana successiva, subentrerà la paranoia e la depressione. Perché ci si sentirà lontani anni luce da quello stato di perfezione, di idillio artificiale esperito nel weekend, continuando a far paragoni con la vita "normale" piena di difetti, complicazioni ed insicurezze, tanto da rischiare di rimanere ossessionato dalle proprie imperfezioni ed incominciare a soffrire di varie psicosi soventemente legate all'aspetto fisico.

Un altro reale pericolo, manna invece per gli spacciatori, è quello di lasciarsi andare all'eroina, come antidoto per controllare questi stati estremi, quello dell'euforia e quello della apatia. E cosi si finirà per diventare un "eroinomane", come quei "tossici", tanto disprezzati, con cui il "calatore" credeva di non avere proprio nulla da spartire.

Nell'ultimo decennio, si è cercato di recuperare il tempo perso con un'ampia ed allarmistica diffusione di dati ed informazioni sull'Ecstasy; del resto, questo problema non è poi così nuovo, di pasticche, stimolanti, "pillole magiche", amfetamine e derivati, ne sono sempre girati, certo, però, gli effetti della MDMA possono essere micidiali.
Questo nonostante sopravviva ancora una minoranza di studiosi che si affanni per "redimerla", sostenendo che, per quel che se ne sa sino ad oggi, le preoccupazioni derivano solamente dagli effetti delle altre droghe che le vengono associate.

Sono droghe da metà pomeriggio. Droghe da ragazzini. Droghe invisibili. I loro nomi non stanno scritti nelle tabelle delle sostanze psicotrope del Ministero della salute, il loro consumo non è illegale e per procurarsele non c’è nemmeno bisogno di un pusher. Basta frugare nel ripostiglio, farsi un giro al supermercato o nel negozio di vernici sotto casa. L’elenco è lungo: colle, smalti per unghie, benzina, bombolette di butano da campeggio, trielina, acqua ragia. Ma spesso i baby-consumatori di «sniffing drugs», inalano direttamente il Protossido d’azoto (il gas esilarante) e i gas contenuti nelle bombolette di panna montata o nei palloncini colorati. Niente da fare: le forze dell’ordine non possono intervenire.

Il principio che sta alla base dello sballo è sempre lo stesso: la carenza di ossigeno al cervello provoca una sensazione di stordimento e poi di euforia. L’effetto dura qualche minuto. Difficile che qualche mamma se ne accorga. Ma possono essere letali. A Milano, nel 2005, un quattordicenne è stato ritrovato senza vita in un parco: di fianco al corpo c’erano due bombole di butano. «Si tratta di comportamenti trasgressivi che il più delle volte assumono il significato di un rito d’iniziazione di gruppo - spiega Anna Oliverio Ferraris, docente di Psicologia dello sviluppo all’Università “La Sapienza” di Roma - A farne le spese sono gli adolescenti perché a 15 anni ci si sente invulnerabili e si cercano esperienze eccitanti. L’unica prevenzione possibile è organizzare dei corsi per i ragazzini di 10 e 11 anni, che ancora ascoltano e si fidano degli adulti».

Ma quanti sono i quindicenni italiani che si sballano come i loro coetanei delle favelas brasiliane o delle fogne di Bucarest? «Non esistono dati o statistiche. Sono fenomeni difficili da intercettare - spiega Filippo Bellavia, psicologo e responsabile del “Servizio Onda” dell’Asl 1 di Torino, che si occupa proprio di nuove droghe e dipendenze giovanili - Al limite arriva qualche segnalazione dagli operatori del privato sociale. Qualche tempo fa, ad esempio, ci hanno detto che alcuni giovani immigrati di San Salvario sniffavano colla. Noi cerchiamo di raccogliere informazioni e di fare prevenzione nelle scuole con i medici di base. Ma se la compatibilità sociale non viene compromessa è difficile che qualcuno intervenga».

Parlare di «sniffing drugs» vuol dire entrare in un limbo sconosciuto agli stessi operatori del Sert e dei servizi sociali. «Di sostanze del genere ce ne sono tantissime ma noi possiamo lavorare solo sulla punta dell’iceberg - continua Bellavia - Basti pensare che a Torino il 2% della popolazione compresa fra i 15 e i 30 anni vive situazioni al limite: ragazzini di 16-17 anni che fumano l’eroina come sedativo dopo aver assunto crack e cocaina, liceali che si fanno di ecstasy, ketamina e piperazina, uno psicoattivo molto di moda negli ultimi mesi che non è ancora stato inserito nelle tabelle ministeriali».

La dipendenza dalla cocaina potrebbe essere ridotta grazie ad un vaccino che riduce le sensazioni di piacere date dalla droga. Il vaccino, che si è dimostrato efficace nel 38 per cento dei soggetti coinvolti nei test, è frutto di uno studio condotto da Thomas Kosten presso la Yale University School of Medicine a New Haven. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sugli Archives of General Psychiatry (Ottobre 2008).

Bridget A. Martell, una delle autrici dello studio, spiega che il vaccino, i cui effetti perdurano per due mesi, fa innalzare la concentrazione di anticorpi specifici contro la cocaina. Dopo la somministrazione in alcuni casi si riesce a diminuire il consumo di cocaina anche della metà. Purtroppo però, almeno nel campione di 115 cocainomani sul quale è stato sperimentato, solo nel 38 per cento dei casi ha prodotto un numero di anticorpi sufficiente. Affinché funzioni il vaccino deve aiutare a produrre un numero sufficiente di anticorpi in grado di bloccare le sostanze della coca prima che possano raggiungere il cervello innescando le sensazioni tipiche della droga che poi causano la dipendenza.

Grazie a studi condotti in precedenza si era scoperto che dei livelli sufficientemente alti di determinati anticorpi riuscivano a "disattivare" la cocaina prima che questa raggiungesse il cervello limitandone gli effetti. Per esaminare meglio gli effetti del vaccino i ricercatori hanno arruolato 115 volontari, tutti affetti da dipendenza da cocaina, dividendoli in due gruppi. Per un periodo di 24 settimane gli esperti hanno somministrato ad un gruppo un placebo mentre all'altro il vaccino. Trascorsi i sei mesi si è potuto osservare che i soggetti vaccinati presentavano una percentuale maggiore di anticorpi specifici contro la droga ed una diminuzione della quantità di stupefacenti nell'organismo. Circa il 53 per cento dei soggetti con alti livelli di anticorpi nel sangue avevano dimezzato i consumi di cocaina contro il 23 per cento di coloro che hanno mostrato livelli più bassi di anticorpi dopo la vaccinazione.

In base ai dati preliminari ricavati da questo studio gli esperti spiegano che molto probabilmente, oltre ad uno sforzo maggiore iniziale per trattare i soggetti in quanto i livelli di anticorpi aumentano lentamente durante i primi tre mesi, il trattamento richiederà delle vaccinazioni ripetute per mantenere appropriati livelli di anticorpi nel sangue. Nei prossimi trial clinici verranno sperimentate delle varianti del vaccino coinvolgendo un numero maggiore di pazienti coinvolti anche in altri percorsi di disintossicazione.

Venduta su Internet come mix di erbe aromatiche, la Spice attira sempre più patiti della cannabis. Il suo contenuto in cannabinoidi di sintesi però preoccupa le autorità sanitarie europee, osserva Libération, ed è difficile individuare e vietare questo prodotto.

Attenti alla cannabis sintetica. Alcuni sostituti della canapa, proposti come assolutamente legali su internet da almeno cinque anni, si sono rivelati contenere alcune sostanze più potenti del Thc (tetraidrocannabinolo), il principio attivo della cannabis. Ormai il fenomeno delle sostanze stupefacenti messe a punto in laboratorio (e dette appunto di sintesi) interessa anche l'erba. È così iniziato un nuovo gioco del gatto col topo tra le autorità e qualche piccolo laboratorio, e per il momento il topolino pare essere in vantaggio.

Uno dopo l’altro, dall’inizio dell’anno i paesi europei stanno aggiungendo al loro elenco di prodotti stupefacenti illegali alcune sostanze dai nomi strani ed enigmatici, quali JWH-018, CP 47497, HU-21 e molti altri. Austria e Germania hanno iniziato a gennaio, seguite dalla Francia a febbraio, dalla Polonia e dal Lussemburgo a maggio e dalla Svezia il 15 settembre, insieme ad altri paesi esterni all’Unione europea. La Gran Bretagna si adeguerà entro la fine di quest’anno.

Sballo legale

Causa di questo scontro è un miscuglio di erbe diverse – tutte legali – vendute in genere in sacchetti di tre grammi l’uno, sui quali campeggia la scritta “Non adatto al consumo umano”. Ufficialmente, infatti, si tratta di incenso da bruciare, mentre in realtà è fatto per essere fumato. La Spice è soltanto una delle decine di surrogati dell’hashish liberamente venduti in rete e in qualche negozio specializzato. La maggior parte di questi prodotti che decantano la capacità di procurare “sballo legale" in verità è poco efficace. Ma la Spice è un’eccezione.

Nel 2006 i consumatori di marijuana individuarono nei forum su internet recensioni entusiastiche del prodotto. A quanto pare, la Spice è apparsa sul mercato intorno al 2004, ma si è diffusa davvero soltanto due anni dopo, al prezzo di 20-30 euro a sacchetto da tre grammi. A voler dar retta ai primi consumatori, ha effetti molto vicini a quelli della cannabis, anche se di più lunga durata (fino a sei ore), ed è reperibile senza problemi. Le analisi del prodotto, realizzate all’epoca, non rivelarono la presenza di alcuna sostanza proibita.

Nel dicembre scorso, però, le cose sono radicalmente cambiate. Su richiesta della polizia di Francoforte, il laboratorio tedesco Thc Pharm ha esaminato a sua volta il miscuglio di erbe e vi ha trovato un cannabinoide di sintesi, il JWH-018. Di conseguenza, Spice non è più un melange di erbe qualsiasi: chi la produce ha aggiunto un prodotto di sintesi per renderlo psicoattivo. È in quel momento che l’European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction ha lanciato l’allarme.

Inizia la repressione

Da allora altre équipe di ricercatori hanno svolto approfondite analisi, riscontrando la presenza di altri cannabinoidi, come il CP 47497 – che prende il nome da Charles Pfizer, il laboratorio farmaceutico che sintetizzò questo prodotto negli anni Settanta. L’estate scorsa un team di ricercatori tedeschi dell’università di Braunschweig ha confermato la presenza di un ulteriore composto sintetico. I ricercatori hanno cominciato a chiedersi – come su un articolo della rivista Forensic Science International – se la caccia ai cannabinoidi di sintesi potrà mai finire un giorno, calcolato che tali sostanze sono ormai svariate centinaia. Poiché una sostanza non può essere dichiarata illegale se non è identificata, lo “sballo legale” sembra avere un futuro alquanto roseo.

In origine queste sostanze erano state messe a punto per comprendere meglio il funzionamento del nostro sistema endocannabinoide, in quanto il corpo umano produce da sé i cannabinoidi di cui necessita. In seguito, queste sostanze erano state abbandonate perché avevano scarse applicazioni terapeutiche evidenti, a parte il cannabigerolo che può essere efficace contro l’ipertensione e ha effetti antinfiammatori.

Da febbraio Spice è illegale in Francia perché tre dei cannabinoidi che contiene sono considerati a tutti gli effetti sostanze stupefacenti. Malgrado qualche caso di overdose registrato in Germania, in quantità “ragionevoli” questi cannabinoidi non dovrebbero dare problemi, né più né meno del Thc. Tuttavia, numerose analisi hanno dimostrato che la loro concentrazione nei prodotti attivi poteva variare da 1 a 10 a seconda dei sacchetti preconfezionati e ciò potrebbe portare a sorprese alquanto sgradite. In un rapporto europeo diffuso l’estate scorsa presso i centri nazionali di vigilanza si legge che “considerato che alcuni composti possono essere attivi a dosi molto esigue, la possibilità di overdose accidentale con rischio di complicazioni psichiatriche anche molto gravi non può essere esclusa”.

In più, al momento non sono disponibili studi clinici o tossicologici: l’unica notizia certa recente, riferita nei dettagli da un’équipe di psichiatri di Dresda in Germania sulla rivista Deutsches Ärzteblatt, è un primo caso di dipendenza dalla Spice gold (una delle varietà del prodotto) riscontrata in un soggetto di 20 anni che da otto mesi ne fumava circa tre grammi al giorno. La maggior parte dei siti che vendevano il prodotto in Rete hanno smesso di farlo, ma altre miscele (come Sence, Gorilla, Solar flare, Yucatan fire, Smoke, ChillX, Earth impact, Moon rocks, Galaxy gold, Genie, Blue lotus, Aroma, Scope etc.) e messe a punto di proposito per non incorrere nelle maglie della legge sono già disponibili. ( Fonte: presseurop.eu)

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http://teenchallenge.beeplog.it  (vai al Blog per commentare la notizia)

Più amici hai su Facebook, più “sniffi” o “ti cali”. Secondo un’indagine sulle tossicodipendenze nel Lazio, realizzata da “Lamaieutica ricerca e formazione”, esiste una correlazione tra il consumo di droghe, soprattutto ecstasy e cocaina, tra i giovani e il loro elevato numero di contatti Facebook.

Secondo lo psicanalista e direttore scientifico della ricerca, Antonio De Filippo, «è stata riscontrata una correlazione tra i giovani consumatori di droghe e i frequentatori compulsivi di social-network. Da una comparazione tra gruppi di controllo di consumatori e non consumatori di droghe (soprattutto ecstasy e cocaina), è emerso che del primo gruppo fanno parte molti più ragazzi con un numero elevato di contatti Facebook, oltre 400».

Secondo lo psicanalista, dietro questa osservazione empirica si cela il «vuoto esistenziale dei ragazzi che viene colmato sia dalle droghe o dall’alcol, sia dalla ricerca compulsiva di amicizie virtuali». L’indagine che è stata condotta su un campione di 1.200 ragazzi di età compresa tra i 15 e i 25 anni rileva anche una relazione tra l’uso di droghe e i consumi compulsivi di prodotti tecnologici come telefonini e i-pod.

«Sono ragazzi che tendono ad eccedere sia negli acquisti sia nell’uso di stupefacenti perché – prosegue De Filippo – in entrambi i casi non riescono a contenere i propri desideri».

Vuoi vedere che Red Bull mette le ali grazie alla droga? Da un’analisi di un istituto di sicurezza alimentare tedesco è emersa la presenza di 0,14 microgrammi di cocaina per ogni litro della bevanda Red Bull Cola. Abbastanza, secondo le autorità di 6 regioni, per vietare il commercio della bibita e chiedere al Ministero di provvedere a un bando totale in tutto il paese.
La Red Bull Cola non è però il celebre energy drink attraverso cui il marchio “Red Bull” è diventato famoso nel mondo. Si tratta in questo caso di un suo nuovo prodotto, lanciato nel 2008 in 8 paesi tra cui l’Italia, e fatto, secondo le dichiarazioni del produttore, solo con prodotti naturali. Tra i frutti di madre natura che sono stati utilizzati per produrre la bevanda ci sono cacao, liquirizie, arance, semi di senape, limoni, chiodi di garofano, noci di Kola e tanto altro ancora, ma soprattutto ci sono le famigerate foglie di coca, prodotto presente anche nella Coca Cola. Per poter essere commercializzate ed utilizzate nei prodotti alimentari queste foglie devono essere “decocainizzate”, cioè trattate in modo che l’alcaloide stupefacente sia rimosso. Dal sito del produttore si evidenzia tuttavia come le foglie di coca non siano utilizzate nella versione della bevanda che è commercializzata in Italia, mentre ci sono nelle lattine tedesche.
La decisione dei sei laender tedeschi ha però scatenato piccate reazioni sia, prevedibilmente, da parte dell’azienda di bevande, sia da parte del mondo scientifico. Lo stesso laboratorio che ha realizzato le analisi al centro della polemica, ha ammesso che sarebbe necessario bere 100mila litri di RB Cola perché gli effetti della cocaina possano diventare rilevanti e paragonabili all’assunzione “tradizionale”. A questo si sono poi aggiunte le critiche di Fritz Soergel, capo dell’Istituto di ricerca farmaceutica e biometria di Norimberga che ha dichiarato al settimanale Time la mancanza di «basi scientifiche su cui fondare il divieto di vendita della bibita». La posizione di Soergel è naturalmente la stessa portata avanti dalla Red Bull che ha ricordato come l’uso delle foglie di coca all’interno delle bevande è una pratica comune in tutto il mondo, ed è alla base di decine di prodotti diversi già presenti sul mercato.