E' una storia singolare e a quanto pare non unica nel suo genere, quella che giunge dall'Indonesia, precisamente dall'isola di Sumatra. Un bambino di appena due anni, dopo che il padre gli ha fatto fumare la prima sigaretta ad appena 18 mesi di età, è già dipendente dal tabacco, così come candidamente afferma il padre: "La sua salute non è in pericolo, e non mi preoccupa. Sta bene, e piange e urla quando non lo facciamo fumare."

Una "tradizione" diffusa- Purtroppo il fenomeno della dipendenza da nicotina in età puerile, è molto diffuso in Indonesia, dove secondo le recenti analisi, il 25% dei bambini tra i 3 e i 15 anni ha già fumato, ed il 3,2% è già dipendente. E secondo la Central Statistic Agency, il trend rischia vertiginosamente di aumentare negli anni a seguire. 

L'incombenza delle multinazionali e un problema di Stato- Per frenare questa pericolosa emergenza il governatore Indonesiano Fauzi Bowo, ha in programma di introdurre a breve il divieto di fumo in tutti i locali pubblici, anche se il problema più grande resta quello di fronteggiare l'imponente azione pubblicitaria delle Multinazionali del tabacco, le quali, causa il calo dei fumatori in Occidente, ha spostato le proprie mire sui paesi più poveri, con una massiccia sponsorizzazione di sigarette e tabacchi vari, tra feste, concerti e altre manifestazioni.

C’era una volta una ragazza ambiziosa che frantumò una tradizione durata 1600 anni. In cambio, per tutta la vita, fu costretta a indossare abiti da uomo e la tipica barba finta da faraone. Era il 1562 a.C., lei si chiamava Hatshepsut, si autoproclamò «re» d’Egitto e per poter regnare legò la sua immagine a caratteristiche maschili. Status symbol - si direbbe oggi - necessari per restare al vertice senza il disagio di sapersi femmina.

Paradossi della storia? Tutt’altro. Sono trascorsi 3500 anni e le donne, in cima alla scala sociale, ancora si comportano così. Massacrano la loro salute dopo essersi appropriate del più malsano degli stereotipi: l’uomo arrivato in alto, con la sigaretta accesa. Questa la «ragione bizzarra», il «meccanismo complesso» - le definizioni sono di Umberto Veronesi, oncologo di prestigio mondiale - alla base dell’atteggiamento femminile nei confronti del fumo: «Nonostante campagne di sensibilizzazione - spiega - le donne non solo non riescono a smettere, ma superano gli uomini per consumo. Incominciano prestissimo, a 11, 12 anni. Ci siamo chiesti perché, e abbiamo scoperto che se per le femmine il fumo è sinonimo di potere, per i maschi è una valvola di sfogo».

In Italia i decessi per patologie correlate al fumo sono 90 mila all’anno, di cui un terzo rappresentate da tumori. In media, un individuo che fuma per tutta la vita ha il 50% di probabilità di morire per un disturbo legato alla nicotina, per lo più in un’età tra i 45 e i 54 anni. E la percentuale più ampia, di anno in anno, riguarda le donne. Che si «aggrappano» alle sigarette con un atteggiamento mentale resistente, difficile da scardinare nel momento in cui decidono di smettere.

Per capire bisogna immaginarsi due piramidi: una rappresenta le donne e l’altra, capovolta, gli uomini. Le basi racchiudono il maggior numero di fumatrici e fumatori: «Per il sesso femminile - aggiunge Veronesi - le più accanite sono quelle che rivestono un ruolo sociale di prestigio, possiedono un patrimonio solido, sono professioniste in carriera. In cima alla loro piramide, quelle che appartengono alle classi sociali più basse». Opposto il discorso per gli uomini: gli incalliti, i più, sono persone che stentano ad arrivare a fine mese. Si preoccupano della salute, hanno fatto tesoro delle notizie sulla dipendenza da nicotina, invece, gli uomini in carriera, capitani d’industria, avvocati, primari e professori.

«Da almeno dieci anni - dice ancora l’oncologo - le donne hanno cominciato a fumare pesantemente. Per loro conta di più l’affermazione sociale che la salute. È come se stessimo assistendo a un suicidio collettivo».

Perciò, d’ora in poi, i medici cambieranno strategia: per le campagne anti-fumo, sarà un altro l’input per convincere le donne a smettere. Fallito il tentativo che faceva leva sulle conseguenze per la salute, si proverà a insistere sul senso di responsabilità sociale, facendo diventare le sigarette una questione femminile, un «problema rosa». Come dire: se proprio non riuscite a farlo per voi, fatelo per le più piccole che con la paghetta anziché pensare alla maglia alla moda vanno dal tabaccaio per il primo pacchetto da dieci.

Il fumo fa male. Quante volte bisognerà ripeterlo prima che ci si renda conto che è vero? Certo, a quanto pare non bastano le scritte minacciose che compaiono sulle confezioni di sigarette a scoraggiare dall’uso, visti i dati sul consumo di tabacco. Forse, però, qualche studio ci potrebbe far riflettere sulla necessità di continuare a farsi del male.

Secondo quanto affermato dai ricercatori statunitensi dell’Università dell’Iowa il fumo provocherebbe danni al cervello delle donne peggio che il consumo moderato di alcol. E questi stessi effetti deleteri non si sarebbero riscontrati negli uomini. Tutto ciò, tuttavia, fanno notare gli esperti, non giustifica i maschi dal continuare a fumare.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista “Journal of Studies on Alcohol and Drugs” e mostrano chiaramente come le donne fumatrici possano nel lungo termine soffrire di un calo delle funzioni mentali.
Nello studio sono stati coinvolti 118 uomini e 169 donne di età compresa tra 31 e i 60 anni, di cui sono state valutate le abitudini riguardo al fumare e al bere. Poi sono stati eseguiti dei test per valutare le capacità cognitive, le funzioni mentali e la memoria.
Dai questionari compilati è emerso che circa il 45% degli uomini ha segnalato di avere avuto episodi di abuso di alcol; le donne lo hanno segnalato nella misura del 37%. Una storia di vera dipendenza dall’alcol è stata segnalata dal 17% degli uomini e da 4% delle donne. La dipendenza da tabacco è invece stata segnalata dal 18% degli uomini e da un quarto delle donne.

«Mi aspettavo che il fumare mostrasse effetti simili negli uomini e nelle donne. E sia gli uomini che le donne presentavano modelli similari di dipendenza. Ma è possibile che gli estrogeni rendano le donne più sensibili agli effetti della nicotina», ha dichiarato la dottoressa Kristin Caspers del Dipartimento di Psichiatria dell’Università dello Iowa.
Dai risultati dei test è apparso che le donne che fumavano 20 o più sigarette al giorno sono state battute dalle non fumatrici nelle abilità cognitive che includono le capacità di ragionare, pianificare e organizzare.
Non escludendo il fattore di tossicità acuta dovuto al fatto che le donne fumatrici hanno fumato anche durante lo svolgimento dello studio e dei test, i ricercatori sottolineano comunque le differenze di comportamento e come questo possa influire sul cervello con implicazioni di cui non si conosce ancora la portata.
Il fatto che vi sia anche una differenza tra maschi e femmine è un dato ambiguo di cui non si è potuta, in realtà, dare una risposta.

Già il solo essere sovrappeso o obesa in gravidanza, si sa, espone mamma e bambino a tutta una serie di rischi per la salute. Ma anche l'esposizione al fumo di sigaretta diretto o indretto può causare seri danni al feto a causa di un ridotto apporto di ossigeno.

Una riduzione dell’apporto di ossigeno al feto si può evidenziare con la elevata presenza di globuli rossi nucleati (NRBC) nel cordone ombelicale, dichiarano i ricercatori del Università del Cairo (Egitto), sulle pagine del “International Journal of Food Safety Nutrition and Public Health”.
Gli scienziati guidati dal dr. Abd ElBaky del Centro Nazionale delle Ricerche del Cairo, hanno analizzato i livelli di NRBC nel sangue del cordone ombelicale di 29 neonati di madri obese, 21 neonati di madri esposte al fumo di sigaretta e 15 neonati di madri che non presentavano questi fattori di rischio (gruppo di controllo).

Dagli esami eseguiti i ricercatori hanno scoperto che nei neonati appartenenti ai primi due gruppi di madri – quelle obese e quelle esposte al fumo – i livelli di NRBC nel sangue del cordone ombelicale erano decisamente maggiori rispetto alle madri del gruppo di controllo.
Gli scienziati fanno notare che essere obese in gravidanza espone a tutta una serie di rischi per mamma e nascituro: pre-eclampsia, disturbi negli adeguamenti metabolici gestazionali, problemi alla placenta, problemi per la crescita e lo sviluppo del feto, difetti del tubo neurale e altre anomalie dello sviluppo che sono più comuni nei bambini nati da donne obese.

Lo sviluppo del feto durante la seconda metà della gravidanza è critico - sottolineano i ricercatori - e dipende dagli adattamenti metabolici materni rilevati dagli ormoni della placenta e dal conseguente apporto di ossigeno e sostanze nutritive. Se questi sono compromessi da problemi come obesità o esposizione al fumo di tabacco potrebbero verificarsi problemi gravi.
Commentando i risultati dello studio, gli scienziati hanno lanciato un appello dove chiedono che maggiori controlli siano avviati per limitare quanto possibile l’obesità e l’esposizione al fumo in gravidanza, ricordando che l'obesità è nota per influenzare metabolismo, ormoni, pressione arteriosa e altri fattori fisiologici; il fumo di tabacco diretto o indiretto può influenzare la quantità di ossigeno che raggiunge il bambino non ancora nato, perché l'emoglobina è scarsamente ossigenata. In più la nicotina può causare anche restringimento dei vasi sanguigni, vasocostrizione, e quindi ridurre il rifornimento di ossigeno.

Fumare può far venire il mal di schiena, soprattutto se si è giovani. Una ragione in più per smettere. Sono giunti a queste conclusioni i ricercatori del Finnish Institute of Occupational Health, che hanno passato in rassegna circa 80 studi scientifici pubblicati su riviste internazionali negli ultimi 40 anni. Tra questi, gli studiosi hanno selezionato 40 ricerche sul legame fra sigarette e lombalgia, che hanno coinvolto circa 300 mila adulti e adolescenti. Secondo i risultati di questa metanalisi, pubblicati sulla rivista American Journal of Medicine , anche se in misura modesta sono i fumatori a soffrire maggiormente di mal di schiena rispetto a chi non ha mai preso in mano una sigaretta. E la lombalgia è più frequente fra i giovani che fumano. Ma c’è anche una buona notizia per gli “irriducibili” delle sigarette: gli effetti della nicotina sono in parte reversibili, se si smette di fumare.

GIOVANI VULNERABILI – Afferma uno degli autori, Rahman Shiri: «Chi fuma ha circa il 30% in più di possibilità di soffrire di mal di schiena rispetto a chi non ha mai fumato». Ma il perché avvenga non si sa con certezza, anche se il colpevole più probabile è la nicotina, con i suoi effetti deleteri di vasocostrizione sul microcircolo. «Le cellule non respirano in modo adeguato e quindi s’infiammano più facilmente provocando dolore – spiega Shiri -. Il fumo, poi, fa aumentare il rischio di osteoporosi». «Il nesso tra sigarette e mal di schiena non è ancora del tutto chiaro – ribadisce Angelo Impagliazzo, direttore dell’unità di ortopedia e traumatologia all’Ospedale San Giovanni Addolorata di Roma -. Sicuramente il fumo è tra le concause della lombalgia, insieme a obesità, ipotrofia muscolare, predisposizione che ognuno di noi ha, a seconda della struttura scheletrica. Probabilmente i giovani ne risentono maggiormente perché i loro muscoli sono ancora in fase di crescita: se poi, per gli effetti della nicotina, diminuisce l’ossigenazione dei tessuti, riescono ancora meno a sostenere i carichi che gravano sulla zona lombare».

Perdita di 5 punti sulla patente e multe salatissime. E' quanto propone Alessandra Mussolini, presidente della Commissione parlamentare per l'infanzia e l'adolescenza, attraverso una proposta di legge volta a vietare il fumo in automobile in presenza di minori. "La salute dei nostri figli - afferma la Mussolini - è troppo importante perché venga messa a rischio da un vizio che non può essere pagato anche dagli incolpevoli i fumatori passivi".

"Troppo spesso si vedono adulti che fumano in auto in presenza di minori trasformando il veicolo in vere e proprie camere a gas e ciò non possiamo più permetterlo", aggiunge in una nota. La proposta di legge sarà presentata insieme ai deputati Maurizio Impicca, Carla Castellani e Manuela Di Centa.

MILANO - Spegnere per sempre il vizio del fumo con un vaccino, immunizzandosi una volta per tutte dalle sigarette. Qualcuno è pronto a scommetterci, e non poco. Qualche giorno fa il colosso farmaceutico britannico GlaxoSmithKline ha sborsato 40 milioni di dollari per assicurarsi l'opzione d'acquisto su NicVAX, il vaccino anti-nicotina sviluppato dalla statunitense Nabi Biopharmaceutical, attualmente in fase di test. NicVAX è entrato nella terza fase di sperimentazione, quella più avanzata. Se tutto procederà secondo le attese, GlaxoSmithKline è disposta a mettere sul piatto altri 500 milioni di dollari per assicurarsi il diritto di produrre e commercializzare il vaccino, che potrebbe arrivare sul mercato, se non ci saranno intoppi, nel 2011.

COME FUNZIONA - Ma come funziona esattamente il vaccino antifumo? Il prodotto – spiegano da Nabi – stimola il sistema immunitario facendo sviluppare anticorpi che combinandosi con la nicotina in circolo nel sangue formano un composto molecolare troppo grande per passare attraverso la barriera ematoencefalica. In poche parole, alle molecole di nicotina sarebbe impedito di sollecitare quei recettori cerebrali responsabili della produzione di sostanze come la dopamina, in grado di provocare nel fumatore quella sensazione di benessere che conduce poi alla dipendenza da sigaretta. Un aiuto utile per i fumatori accaniti, che rispetto ai metodi in commercio, come i cerotti e le gomme alla nicotina, avrebbe il vantaggio di rendere meno frequenti le recidive. E che, come tutti i vaccini, potrebbe essere usato come strumento di prevenzione. Una strada che si sta cercando di percorrere anche per la dipendenza da cocaina.

PERPLESSITÀ - Le perplessità, tuttavia, non mancano. Lo scorso ottobre la casa farmaceutica svizzera Novartis ha accantonato gli investimenti su un prodotto simile al NicVAX, dopo che un test aveva evidenziato differenze statisticamente irrilevanti riguardo l'astinenza da fumo tra chi aveva assunto il vaccino e chi era sotto effetto placebo. Nessun dubbio invece sul colossale giro di affari connesso a prodotti contro la dipendenza da nicotina. La società di ricerca indipendente Datamonitor ha previsto che entro il 2016 il valore del mercato globale dei prodotti "anti-fumo" si aggirerà attorno ai 4,6 miliardi di dollari e che le vendite dei vaccini potrebbero portare nelle casse delle case farmaceutiche 2 miliardi di dollari.

Premesso che:
alla luce dei dati più recenti sul fumo in Italia, risulta che il numero di giovani che fanno uso di sigarette non si è affatto ridotto; nel 2009, dicono le statistiche, il numero dei giovani fumatori è passato dal 24 per cento dell'anno precedente al 29 per cento. Vale a dire che oggi in Italia quasi due milioni di ragazzi hanno già acceso la prima sigaretta e la maggior parte lo ha fatto prima dei 16 anni; in molte trasmissioni televisive non solo non si affronta l'argomento dei danni provocati dal tabagismo e neanche quello della disassuefazione, anzi si danno «lezioni di fumo» (ad esempio il «Grande Fratello»), che ad avviso dell'interrogante costituiscono pubblicità indiretta al tabagismo, senza spiegare in realtà cosa il tabagismo produce; la giornata mondiale senza tabacco è solo un simbolo che ha bisogno di altri 364 giorni di impegno riguardo alle politiche antifumo: in tema di educazione alla salute è importante che i ragazzi capiscano ed imparino che il fumo è dannoso per loro e per chi sta intorno a loro: secondo l'interrogante, sarebbe opportuno iniziare ad evitare spettacoli diseducativi in televisione -:
come il Ministro interrogato abbia utilizzato i fondi destinati alle politiche antifumo, a quanto ammontino e a chi siano stati erogati;
come le citate risorse siano state impiegate dai soggetti che ne hanno beneficiato, con particolare riferimento all'esigenza di evitare la diffusione di un'immagine artefatta di stili di vita legati non alla tutela della salute ma all'apparire, inteso nel senso effimero del termine;
se attualmente esiste un follow up di successi o di insuccessi che possa essere di indicazione al Governo per migliorare le strategie di prevenzione o repressione future;
se i Ministri non ritengano opportuno predisporre delle campagne contro il fumo nelle scuole secondarie di primo e secondo grado, affinché i ragazzi imparino a capire che il fumo è dannoso.

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Che i fumatori siano particolarmente esposti ai tumori della vescica è noto da mezzo secolo. Ora si sa anche che fumare poche sigarette al giorno per molti anni può essere più pericoloso che fumarne molte per un tempo più breve. Colpa delle nuove evoluzioni dei prodotti dell’industria del tabacco, afferma una ricerca americana appena pubblicata, in primis la trappola delle sigarette light e gli additivi dannosi, fra cui anche l’apparentemente innocuo mentolo.

LO STUDIO – Un team di esperti coordinati dal National Cancer Institute di Bethesda ha verificato se il rischio di sviluppare un cancro della vescica per i fumatori, rispetto chi non usa tabacco, fosse cambiato nel tempo. Si è scelto di confrontare i dati raccolti in tre Stati americani, il Maine, il New Hampshire e il Vermont, fra il 2001 e il 2004 con quelli raccolti nelle stesse zone qualche anno prima (1994-1998). L’esito, come riportato sull’ultima edizione online del Journal of the National Cancer Institute, è stato sorprendente: il rischio per i fumatori è cresciuto nel tempo fino a diventare cinque volte più alto per i fumatori rispetto ai non fumatori. Inoltre, un consumo moderato ma più esteso negli anni appare più nocivo di un consumo intenso. Perché? La risposta che gli studiosi si sono dati è che qualcosa dev’essere cambiato anche nelle abitudini dei fumatori e nelle sigarette stesse.

PIÙ CANCEROGENI - L’aumento del rischio di incappare in un tumore della vescica per gli affezionati del tabacco potrebbe essere in parte dovuto ai cambiamenti nella composizione dei prodotti da fumo. In particolare, nel tempo sono aumentate le concentrazioni delle ammine aromatiche, cancerogeni ormai riconosciuti come nemici numero uno della vescica, dove si vanno ad accumulano con l’urina. I ricercatori puntano il dito su una di esse in particolare, la naftilammina.

ANCHE IL MENTOLO «CAVALLO DI TROIA» - In un commento allo studio, gli esperti dell’università del South Carolina hanno sottolineato come in parallelo alla diffusione di sigarette a basso contenuto di catrame e nicotina siano aumentate le concentrazioni specifici cancerogeni: la naftilammina (più 59 per cento dal 1968 al 1985) e varie nitrosammine (più 17-44 per cento dal 1978 al 1995). Inoltre vari additivi possono diventare pericolosi con la combustione e altri possono agire indirettamente, come il mentolo, che pare aumentare la permeabilità delle membrane facilitando l’azione dei cancerogeni sul Dna delle cellule. Ma non è tutto.

IL FUMO «LEGGERO» E ALTRI INGANNI - L’introduzione di sigarette light, a basso contenuto di nicotina, ha verosimilmente portato i fumatori ad aumentare frequenza e intensità dell’aspirazione per soddisfare il bisogno di nicotina (che induce dipendenza nei consumatori di tabacco). Il mercato di questi prodotti è esploso negli anni ’70, dunque è verosimile che 20-30 di consumo di sigarette light ad alto contenuto di ammine facciano sentire ora i loro effetti. Con lo stesso meccanismo, osservano gli esperti americani, anche chi fuma poco tutti i giorni per anni, ma inala con più vigore di un forte fumatore, sembra più esposto a diversi tumori correlati al fumo, come polmone, pancreas, esofago e cavo orale, oltre alla vescica.

SMETTERE SERVE - Secondo recenti stime, il fumo di sigaretta pesa sul 65 per cento del rischio di tumore della vescica negli uomini e sul 30 per cento nelle donne. Un fumatore regolare (da una sigaretta al giorno per sei mesi) ha da due a tre volte più probabilità di ricevere una diagnosi di cancro vescicale rispetto a chi non ha mai fumato. E quando si smette? I vantaggi si vedono, il rischio oncologico diminuisce sensibilmente entro i primi cinque anni di non fumo, ma resta comunque più alto rispetto ai non fumatori per almeno vent’anni.

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MILANO – Grazie al telefono cellulare, abbandonare il vizio della sigaretta è più facile. Lo rivela uno studio internazionale (pubblicato su Cochrane Library) che ha messo a confronto 4 esperimenti condotti in Nuova Zelanda, Regno Unito e Norvegia e il cui obiettivo era appunto quello di aiutare i fumatori a smettere.

L’INDAGINE – Gli scienziati hanno constatato che i programmi anti-fumo che prevedono l'invio di brevi messaggi di testo ai fumatori per supportarli e incentivarli ottengono i risultati migliori. Nello specifico, gli esperimenti – che hanno interessato complessivamente un campione di 2600 soggetti – hanno permesso di stabilire che dopo sei settimane di trattamento a base di consigli via Sms la percentuale di persone che riescono a smettere di fumare per almeno un anno è doppia rispetto a quella che si registra nell’ambito dei programmi tradizionali.

ALTERNATIVA EFFICACE – «Perdere il vizio può essere davvero difficile e molti fanno tanti tentativi prima di riuscirci», ha detto Robyn Whittaker, ricercatore presso la University of Auckland, spiegando che per questo «è importante dare supporto offrendo un’ampia gamma di opzioni». In tal senso, programmi come Txt2Quit, promosso e finanziato dal Governo neozelandese, prevedono sia l’invio di 2 o 3 messaggini al giorno agli utenti, sia la possibilità che siano gli stessi fumatori a mandare Sms nei momenti più duri, ossia quando l’astinenza si fa sentire e hanno bisogno di maggiore supporto psicologico e di qualcuno che li incoraggi a non mollare.

Le leggi contro il fumo negli uffici e nei locali pubblici hanno fatto diminuire gli infarti in Canada, Europa e Stati Uniti. Lo dimostrano gli studi di due team di ricercatori americani recentemente pubblicati sulle riviste Circulation e Journal of the American College of Cardiology. Sembra infatti che, a un anno dall’applicazione del divieto di fumo nei luoghi pubblici, vi sia il 17 per cento in meno di infarti, percentuale che sale al 36 per cento a tre anni di entrata in vigore della normativa. A danneggiare la salute non è solo il fumo attivo ma anche il fumo passivo. È stato infatti dimostrato che i non fumatori esposti a fumo passivo hanno dal 25 al 30 per cento di probabilità in più di sviluppare delle cardiopatie. Questi dati incoraggiano la Chiesa avventista a continuare il suo impegno di sensibilizzazione sull’importanza di uno stile di vita sano per mantenere o recuperare la salute. Restare sani è anche una responsabilità personale, che rientra nei principi evangelici del rispetto per la vita e di amare il prossimo come si ama se stessi. Proprio sul fumo gli avventisti, fin dagli albori della denominazione, hanno evidenziato i danni irreparabili che esso provoca, invitando le persone a mutare questa abitudine e aiutandole concretamente con dei programmi denominati “Piani dei cinque giorni per smettere di fumare”, realizzati in tutto il mondo con notevole successo.

Una legge europea per la prevenzione cardiovascolare entro il 2010 che obblighi tutti gli stati ad abolire il fumo nei luoghi pubblici: i 33.000 cardiologi presenti a Barcellona il 3 settembre per il Congresso Europeo di Cardiologia (ESC) si danno appuntamento al prossimo anno con questo obiettivo. Un traguardo ambizioso, ma che rappresenta l’unica via per una vera ed incisiva battaglia a queste malattie, la vera pandemia del nostro tempo – afferma il prof. Roberto Ferrari, presidente dell’ESC -. Alla prevenzione abbiamo intitolato l’intero convegno, un successo in termini di numeri e qualità delle ricerche presentate, interamente dedicato alla migliore strategia a tutela dei nostri pazienti e della loro qualità di vita.

Tra le più interessanti iniziative che hanno catturato l’attenzione degli esperti presenti alcune importanti novità dalla ricerca che cambiano lo scenario per chi soffre di fibrillazione atriale. Ma una buona notizia anche per l'Italia: vede per protagonista la città di Ferrara, eletta capitale europea della prevenzione, grazie ad un percorso integrato che coinvolge università, amministrazione, commercianti e produttori.

E, da quest’anno, l’associazione europea dei cardiologi si arricchisce anche di una fondazione, la European Heart for Children costituitasi per volontà dello stesso presidente (il Prof. Ferrari, ndr) e della moglie, la regista Claudia Florio, con l’obiettivo di aiutare i bambini cardiopatici nati in Paesi in cui non viene loro garantita un’assistenza ottimale. Un Congresso con una forte impronta italiana, poiché sono convinto che il nostro Paese rappresenti un’eccellenza dal punto di vista cardiologico e sono orgoglioso di testimoniarlo – conclude il Prof. Ferrari, tracciando il positivo bilancio di questo primo anno alla guida dell’ESC -. Una rete capillare di oltre 20.000 specialisti distribuiti su tutto il territorio nazionale, la dieta mediterranea e l’altissimo profilo dei nostri ricercatori ci rendono infatti un modello da imitare a livello internazionale. Basti ricordare per tutti gli studi GISSI, la serie inaugurata oltre 20 anni fa che ci ha accreditato nel mondo e che ha visto il capofila del progetto, prof. Luigi Tavazzi, premiato con la medaglia d’oro dell’ESC come uno fra i più illustri membri di questa Società.

Perchè occuparsi di gravidanza, neonati e fumo?

Fumare in gravidanza causa una riduzione degli scambi di ossigeno tra mamma e bambino e può provocare conseguenze serie, come la nascita di un bimbo sottopeso, il parto prematuro e altre complicanze, tra le quali addirittura l’aborto. Per questo è importante che la donna in attesa di un figlio smetta di fumare.

La mamma deve anche stare attenta a non soggiornare in ambienti “fumosi”. Il fumo passivo respirato dalla mamma, infatti, raggiunge il circolo venoso fetale e può provocare effetti dannosi sul bambino.

Per questo è importante che anche il papà e tutti i familiari che vivono con la futura mamma non fumino in sua presenza.

E dopo la nascita? Riprendere a fumare dopo la gravidanza, oltre ad essere un rischio per la salute della donna, diventa pericoloso per la salute del bambino, sia perché la nicotina passa nel latte materno, sia perché si espone il bambino a fumo passivo, principale inquinante domestico.

I bambini figli di fumatori o che vivono in un ambiente in cui abitualmente qualcuno fuma, soffrono più frequentemente di otite cronica e di gravi malattie polmonari, come bronchiti, polmoniti e asma. Inoltre, nei bambini esposti a fumo passivo, è più frequente la cosiddetta morte in culla. Anche dopo la nascita, quindi, è importante salvaguardare la salute nel bambino non fumando in sua presenza.

Cambia l'abitudine al fumo quando si aspetta un bambino?

Ogni 10 donne che si accorgono di aspettare un bambino, tre sono fumatrici. Di queste la maggior parte (8 ogni 10) fuma meno di 10 sigarette al giorno. Tra gli uomini, ogni 10 futuri papà, i fumatori sono 4 e la metà di loro fuma più di 10 sigarette al giorno.

La gravidanza è un periodo particolare della vita della donna, in cui aumenta il livello di attenzione per la propria salute e per quella del figlio, per questo la maggior parte delle fumatrici (6 ogni 10) si astiene dal fumare in gravidanza. Inoltre alcune (3 ogni 10) diminuiscono il numero giornaliero di sigarette fumate. Solo 1 ogni 10 continua a fumare come prima.

La modifica della propria dipendenza dal fumo di sigaretta è più difficoltosa tra i padri. Infatti ogni 10 fumatori, 4 diminuiscono la quantità di sigarette fumate e solo 1 smette di fumare. Quindi circa la metà dei futuri padri (5 ogni 10), non modifica la propria dipendenza dal fumo anche avendo saputo di essere in attesa di un figlio.

Questi informazioni sono state raccolte nell’ambito del progetto “Nascita senza fumo”, che ha coinvolto gli operatori di numerose strutture aziendali (Direzione Medica dei PP.OO.R, Epidemiologia, Dipartimento Materno Infantile e Igiene Pubblica), è stato condotto in collaborazione con la Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori – Sezione provinciale di Novara e finanziato dalla Regione Piemonte come Ricerca Sanitaria Finalizzata.

Per il progetto 596 mamme nel 2006 e 453 nel 2007 hanno compilato uno specifico questionario al termine della prima seduta vaccinale del bambino; l’adesione all’indagine è stata in entrambi gli anni di oltre il 98%.

E dopo il parto?

I cambiamenti dell’abitudine tabagica dei genitori sono stati valutati in occasione delle sedute vaccinali dei figli attraverso domande rivolte dagli operatori sanitari a 258 coppie seguite per un anno fino alla quarta seduta vaccinale (12°-15° mese di vita del bambino), tra il 2007 e il 2008.

Purtroppo, riuscire a smettere di fumare per l’arrivo di un figlio non sempre costituisce per i genitori l’occasione per la cessazione definitiva della dipendenza. Infatti ogni 10 mamme fumatrici prima del concepimento circa 2, che avevano smesso in gravidanza, hanno ripreso nell’anno successivo al parto. In questo caso i padri sono più “determinati” (ha ripreso a fumare solo 1 dei 13 che avevano messo).

Il periodo post-partum si rivela un momento in cui gli operatori sanitari devono sostenere i genitori, perchè non riacquisiscano l’abitudine tabagica, anche considerato che più di un genitore su 10 alterna periodi di astinenza a periodi di dipendenza dalle sigarette.

Il punto di vista del bambino

Anche se l’arrivo del bambino fa diminuire il numero di adulti che fuma, quanti sono i neonati ancora esposti al dei genitori?

La situazione “migliore” si osserva a tre mesi di vita; successivamente alcune mamme e alcuni papà riprendono a fumare.

Conclusioni

I dati raccolti confermano l’esigenza di agire per incrementare la disassuefazione al fumo dei genitori in gravidanza ed evidenziano la necessità di consolidare l’astinenza dal fumo nei mesi successivi al parto.

Queste azioni proteggono i bambini dal fumo passivo e sono anche a favore della salute dei loro genitori.

L’UE lancia una campagna contro il fumo che è la prima causa di morte evitabile nella UE con circa 650.000 morti all’anno. Sono circa 170 milioni i cittadini europei che fumano, quasi uno su tre, e di questi la grande maggioranza ha cominciato a fumare da giovane. Da una recente indagine è emerso che tra le persone al di sotto dei 35 anni la percentuale dei fumatori è molto stabile mentre la dipendenza dal fumo è in calo per le persone più in là con gli anni. Per questo la campagna contro il tabacco lanciata dall’UE è indirizzata prevalentemente ai giovani ed usa gli strumenti che più e meglio avvicinano questa fascia di cittadini.
Sono stati quindi preparati tre spot video, trasmessi in questo mese di giugno in un centinaio di televisioni europee, che, usando l’arma dell’umorismo e del paradosso, vogliono lanciare un messaggio serio e capace di modificare una pericolosa scelta di vita. Gli spot saranno ritrasmessi anche nel prossimo mese di settembre.
Per facilitare il percorso, spesso difficile, di liberazione dalla dipendenza dal fumo, è stato realizzato un apposito sito internet che offre consigli su come smettere di fumare, come evitare il fumo passivo e come evitare di divenire fumatore.
Per chi è già riuscito a smettere di fumare il sito offre l’opportunità di inviare un proprio video a testimonianza del personale percorso di liberazione dalla dipendenza dal fumo. Sono già centinaia le persone che hanno inviato i propri video che chiunque può vedere navigando sul sito della campagna.
Sul sito, infine, non manca un test per i fumatori che vogliano valutare il proprio grado di dipendenza dal fumo.

Per saperne di più:
vai al sito della Commissione Europea   
vai al sito della campagna contro il fumo dell’UE (EN)