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La
storia de L'Arca
Teen Challenge
 Nascita
del Teen Challenge negli USA
Nascita del Teen Challenge in Europa
Nascita del Teen Challenge International
Nascita del
Teen Challenge in Italia
Nascita
de L'Arca Teen Challenge
Riabilitazione
e recupero dalla tossicodipendenza
Kades,
Sichem ed Ebron
Seminari
di formazione
Giornale
di Bordo e Liberi di...
Altre
attività svolte
Gli anni
seguenti ...
...2005
Foto Story
Nascita del Teen Challenge negli
USA
David
Wilkerson, un pastore evangelico americano, iniziò ad
occuparsi
della situazione giovanile nelle aree di Forte Greene
e Bedford-Stuyvesant
a New York nel 1959 creando un gruppo di lavoro che chiamò
“Teen
Challenge” [sfida adolescenziale] che in pochi anni
si sparse in vari
stati e che fece da modello per l’inizio di varie iniziative
evangeliche anche
all’estero. Wilkerson, che si prendeva cura di una piccola
chiesa evangelica di
campagna, attratto da un caso di cronaca nera e nel tentativo di
fornire una
qualche forma di assistenza spirituale ai giovani coinvolti in un
omicidio a
New York, si trovò per la prima volta a contatto con la
situazione di degrado, abbandono,
droga, promiscuità sessuale e morale e violenza delle bande
adolescenziali che
caratterizzavano la vita in diverse zone di New York. Il concetto di
base che
lo ispirò e lo spinse in questo lavoro di assistenza fu la
fede e la
convinzione che tramite un incontro e un rapporto personale con Dio le
persone,
e specialmente i giovani ai quali si sentiva particolarmente
interessato,
potessero trovare la forza, lo stimolo e le motivazioni per poter
cambiare
stile di vita e uscire dalla violenza, dalla tossicodipendenza e dal
degrado
anche culturale nel quale si trovavano. Cominciò quindi un
lavoro di primo
contatto per le strade predicando il Vangelo, ma ben presto si accorse
che i
giovani, con i quali entrava in contatto e che erano interessati a
quanto egli
diceva, avevano bisogno, per evitare di ricadere nello stile di vita
precedente
a causa delle forti pressioni dei pari, anche di un posto nel quale
poter
superare la sindrome di astinenza dalla assunzione di stupefacenti e di
una
“casa protetta” nella quale potersi rafforzare nel
processo di cambiamento
intrapreso prima di poter rientrare nel loro ambiente.
Per
questo, ad
integrazione delle intenzioni e attività iniziali,
cominciò con l’aprire una
prima casa di accoglienza a Brooklyn gestita inizialmente da volontari
di
chiese evangeliche che, senza alcuna preparazione specifica, si misero
a
disposizione per assistere e vivere assieme a quelle persone
tossicodipendenti
che volevano cambiare l’impostazione della loro vita,
integrando lo studio
della Bibbia e la sua applicazione con le altre attività di
vita comunitaria e
di recupero [accoglienza, lavoro, etc.]
Questa
attività si
sviluppò velocemente e portò
all’apertura di varie case di accoglienza e di
“fattorie”, lontano dalla città, dove
poter ospitare i giovani che avevano
iniziato un percorso di cambiamento e allontanarli momentaneamente dal
loro
ambiente.
Il
lavoro svolto a New
York non passò inosservato e ottenne dei riconoscimenti
ufficiali da parte
delle autorità mediche dello stato di New York.
In
seguito ad una
ricerca effettuata nel 1975 su giovani che avevano iniziato i programmi
di
recupero sette anni prima, la dott.ssa Katherine Hess del Dipartimento
della
Sanità [fu la prima che introdusse l’uso del
metadone per l’assistenza ai
soggetti tossicodipendenti nello stato di New York] al termine del
lavoro di
elaborazione dei dati costatò una percentuale di soggetti
che non assumevano
stupefacenti al momento dell’intervista pari
all’86%, contrapposti ai risultati
ottenuti in ospedali specializzati (1%) e in comunità
terapeutiche sociali
[10%] affermando che “appare ragionevole concludere
che il coinvolgimento
con Teen Challenge sia associato a importanti cambiamenti nel
comportamento per
un sostanziale numero di utilizzatori di eroina”.
Quella
stessa ricerca
mise in evidenza che l’unica differenza significativa che
emergeva dal
confronto fra i programmi delle varie comunità era la
presenza nelle comunità
Teen Challenge del riferimento a valori spirituali ritenuti
fondamentali per il
cambiamento.
Il
lavoro fatto si
sparse velocemente e nacquero molti altri gruppi di
questo tipo in
vari altri stati degli USA.
Teen
Challenge è
attualmente (2002) presente e operante in 44 stati degli USA, con un
totale di
118 Comunità Terapeutiche, e un insieme imprecisato di punti
di primo contatto,
e ha ottenuto riconoscimenti e apprezzamenti da varie istituzioni,
compreso il
presidente Ronald Reagan.
Una
descrizione più esauriente di come è nato il Teen
Challenge negli USA si può
trovare nel libro "La croce e il pugnale", edito da EUN e nel film
“La croce e il coltello” disponibile su
videocassetta.
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Nascita del Teen Challenge in
Europa
Nel
1969 cominciarono a
sorgere anche in seno alle chiese evangeliche in Europa i primi gruppi
che,
all’inizio ispirandosi liberamente a quanto fatto dal Teen
Challenge negli USA,
poi assumendone anche nome e filosofia di lavoro, cominciarono ad
operare con
punti di primo contatto e di ascolto per le strade di varie
città europee, la
prima fu L’Aia in Olanda, e ad aprire centri di
riabilitazione [come venivano
chiamate le comunità terapeutiche] per tossicodipendenti,
creando una struttura
di coordinamento e di formazione europea chiamata prima Continental
Teen
Challenge e in seguito Eurasia Teen Challenge.
Tale
punto di
coordinamento, con sede a Wiesbaden [Germania], sviluppò una
scuola di
formazione residenziale che fornì per molti anni
l’assistenza e la formazione
agli operatori e ai responsabili delle comunità terapeutiche
Teen Challenge.
Queste iniziative si svilupparono con proprie associazioni nazionali
prima in
Olanda, poi in Germania, Svizzera e man mano si espansero fino ad
arrivare al
momento attuale nel quale possiamo trovare gruppi Teen Challenge che
operano
con comunità terapeutiche, punti di primo contatto, scuole
di formazione e
attività di prevenzione e di counselling, nella maggior
parte delle nazioni
europee [Gran Bretagna, Irlanda, Francia, Portogallo, Lussemburgo,
Belgio,
Olanda, Danimarca, Norvegia, Spagna, Svezia, Germania, Svizzera,
Austria,
Italia, Croazia, Macedonia, Rep. Ceca, Slovacchia, Serbia, Polonia,
Italia,
Ungheria, Bielorussia, Slovenia] e in alcune nazioni asiatiche
[Kasachistan,
India, Sri Lanka, Singapore, Filippine].
Tra
le attività di
coordinamento svolte attualmente c’è un lavoro di
formazione svolto non più in
una scuola centralizzata, ma nelle varie nazioni in collaborazione con
le
associazioni locali che lo richiedono, lettere di informazione di
collegamento
e una conferenza annuale che riunisce responsabili, operatori, amici e
utenti
dei gruppi operanti nelle varie nazioni europee.
Attualmente
la sede del
gruppo di coordinamento europeo, Eurasia Teen Challenge, si trova in
Olanda,
con l’ufficio operativo in Portogallo.
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Nascita di Teen Challenge
International
 Nel
1994, a causa di
richieste di aiuto che continuavano ad arrivare, da parte di chiese
evangeliche
esistenti in varie nazioni extraeuropee, in modo disordinato
ai
responsabili di gruppi Teen Challenge di varie nazioni europee,
americane ed
asiatiche, venne decisa la creazione di Teen Challenge International,
una
struttura di coordinamento e di riferimento mondiale che potesse meglio
rispondere
alle richieste di assistenza, formazione e primi aiuti per
l’inizio di attività
di recupero di persone tossicodipendenti.
Negli
anni trascorsi
dalla sua fondazione, Teen Challenge International, ha potuto offrire
un
sostegno e una collaborazione di tipo finanziario, di formazione, di
contatti
con le autorità e di incoraggiamento in molte nazioni del
mondo nelle quali i
gruppi Teen Challenge non erano presenti o stavano muovendo i loro
primi passi.
Dopo
la sua fondazione
nel dicembre del 1994 a New York, sede e uffici si sono trasferiti nel
Maryland
[USA].
Attualmente,
oltre alle
attività Teen Challenge operanti in USA ed Europa, sono
presenti gruppi, o
contatti, anche in Argentina, Australia, Bahamas, Bangladesh, Barbados,
Bolivia, Brasile, Canada, Paraguay, Cile, Colombia, Costa Rica, Rep.
Dominicana, Ecuador, Salvador, Filippine, Guatemala,
Giamaica, Macao,
Messico, Pakistan, Panama, Paraguay, Venezuela, e arrivano richieste da
varie
chiese evangeliche locali per iniziare a operare fra i
tossicodipendenti anche
in Sud Africa, Serbia, Russia, Indie Orientali, e Trinidad.
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Nascita del Teen Challenge in
Italia
L’attività
del Teen
Challenge iniziò in Italia nel 1973 ad opera di un gruppo di
pastori di chiese
evangeliche, che fondarono l'associazione "Teen Challenge Italia -
Sfida
Giovanile", con la partecipazione anche di Giacomo Tomaselli, un laico
che
viveva a Padova e dirigeva un paio di scuole di lingua di sua
proprietà, che,
in seguito alla sua conversione a Cristo, volle impegnarsi nel campo
del
recupero di persone tossicodipendenti.
 In
collaborazione con
Eurasia Teen Challenge l’attività
cominciò con alcune iniziative
evangelistiche e con l’acquisto di una vecchia fattoria a
Melazzo, un piccolo
paese in provincia di Alessandria a pochi chilometri da Acqui Terme.
Su
richiesta della
denominazione di appartenenza dei pastori soci e
fondatori della associazione,
la associazione stessa venne sciolta nel 1975, e Tomaselli, sentendo di
persona
la chiamata di Dio a lavorare in questo campo, rilevò la
proprietà acquistata e
vi si trasferì con la famiglia cominciando ad ospitare
saltuariamente ragazzi
con problemi di droga e alcol.
Tale
fattoria venne
poco per volta trasformata in una comunità terapeutica fornita di una
quindicina di posti letto per utenti, più appartamenti per i
collaboratori a
tempo pieno.
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Nascita de L'Arca Teen
Challenge
Nel
1979, Tomaselli
creò una nuova associazione a carattere interdenominazionale
con responsabili
di varie chiese evangeliche cui diede il nome di "L'Arca- Centro
Cristiano
di assistenza drogati - Teen Challenge", successivamente modificato in
"L'Arca Teen Challenge".
L’Arca
Teen Challenge”
adottò gli stessi
principi ispiratori, filosofia e metodologia di lavoro del Teen
Challenge
europeo e americano, svolgendo però un’opera di
adattamento culturale dei
programmi di recupero esteri.
Nel
maggio 1979 si
tenne il primo seminario di formazione per operatori e di
informazione per
persone interessate a questa attività. La formazione venne
tenuta da colleghi
di Eurasia Teen Challenge, l’associazione europea che
raggruppava le diverse iniziative
Teen Challenge nazionali.
Il
seminario di studio
fu un momento importante perché contribuì alla
formazione dei primi operatori e
all’arrivo del personale necessario all’inizio
ufficiale del lavoro di recupero
che avvenne alla fine dell’estate.
Già
durante gli anni
precedenti si erano succeduti vari collaboratori che sentivano una
chiamata da
parte del Signore per lavorare in questo settore, alcuni
però se ne andarono
presto, altri rimasero più a lungo, come Gianni Sensoli di
Roma, Chiara XX di Perugia
e Adriano Cerrina di Asti. Durante l’estate e autunno del
’79 si aggiunsero due
famiglie: una di missionari americani, Terry e Marsha Peretti con due
bambini,
e una di Milano, Gianfranco e Carmen Giuni.
Oltre
a loro c’era
anche una missionaria danese venuta in Italia a collaborare con Teen
Challenge
per qualche mese.
Tutti
gli operatori
erano dei volontari provenienti da chiese evangeliche che si
coinvolsero in
questa attività gratuitamente, frequentando dei corsi di
formazione interna
organizzati avvalendosi del gruppo Eurasia Teen Challenge. Questi
“missionari”,
sulla base della dichiarazione di programma del Teen Challenge negli
USA che
venne adottata come propria, considerava questa iniziativa come una
attività
missionaria di evangelizzazione in quello che uno dei fondatori del
Teen
Challenge, Donald Wilkerson, definì il “quarto
mondo”, indicando con questa
espressione quella parte di società composta da emarginati
sociali, economici e
spirituali con una propria subcultura, stile di vita, abitudini, gusti
e
linguaggio, una sorta di società interna alla
società della quale fanno parte.
Nell’autunno
del 1979 cominciarono, quindi, ad arrivare i primi ospiti per i quali
fu
formulato un preciso programma di recupero. Da allora il lavoro
continuò senza più
soluzioni di continuità.
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Riabilitazione
e
recupero dalla tossicodipendenza
Iniziò
così un
programma di recupero che si rivolse inizialmente ad una utenza
maschile,
prevalentemente tossicodipendente, in età giovanile.
Tappe
importanti
dell’evoluzione del lavoro furono
–
la festa per la prima
“graduation”, fine programma, avvenuta
nell’aprile del 1980;
–
l'apertura alla fine
del 1980, in una fattoria a qualche chilometro di distanza sopra Acqui
Terme,
di una casa di “prima accoglienza” per poter
ospitare i ragazzi
tossicodipendenti prima del loro ingresso nella comunità
vera e
propria;
 
 –
l’apertura di una comunità
femminile a Calamandrana, un piccolo paese in
provincia di Asti, a
metà del
1981, ad opera di Romano e Maria Lacqua,
che ne furono i primi responsabili;
 –
alla fine del 1982
l’apertura di una comunità maschile a Gibellina
[TP], nella ex baraccopoli
erette in seguito al terremoto del 1967, con la collaborazione iniziale
a tempo
pieno delle famiglie Giannone Gianni e Teresa e Adragna Mauro e XX
[questo
centro fu intitolato dal comune di Gibellina al gen. Alberto Dalla
Chiesa,
allora recentemente ucciso dalla mafia];
– nel 1983 si formò
l’Ufficio Centrale, una attività di coordinamento
del lavoro svolto e per
sviluppare gli altri aspetti del lavoro, come la prevenzione delle
dipendenze,
l’evangelizzazione, la visita alle chiese, la formazione, e
altro ancora.
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Kades,
Sichem ed Ebron
Con la nascita di nuove
comunità facenti capo alla stessa associazione, si era
creata l’esigenza di
dare loro un nome che le differenziasse. Dietro lo stimolo di una
riflessione
biblica di un anziano di una chiesa di Milano, Ismaele Giuni, sul ruolo di tre città  bibliche che
avevano la funzione
di essere posti di rifugio per persone che avevano commesso dei crimini
involontariamente, posti nei quali poter risiedere temporaneamente fino
all’amnistia generale che ci sarebbe stata con la morte del
Sommo Sacerdote in
carica al momento, e cogliendo delle analogie fra il ruolo di quelle
città e il
ruolo di una comunità terapeutica, venne deciso per
l’adozione dei nomi delle città Kades, Sichem ed
Hebron.
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Seminari di formazione
 Negli
anni continuò
l’organizzazione di seminari di formazione per operatori,
seminari che vennero
tenuti principalmente durante l’estate per permettere la
partecipazione anche
ad esterni. Furono tenuti ininterrottamente tutte le estati
dal 1979 al
2004, con le sole eccezioni degli anni 1985, 1986 e 1989. Affrontarono
temi
diversi dagli studi “classici” tenuti in campi
biblici, quali le
tossicodipendenze, la riabilitazione,
l’omosessualità, la consulenza, la
famiglia, l’occultismo, ecc.
 Nel
1999
il primo Seminario sulla consulenza, campo che vedrà un
grande
sviluppo,
tenuto
per una settimana, nella sede di Sermide.
Fu il
2002, però, un anno
importante per L'Arca Teen
Challenge
riguardo la consulenza: inizia il primo seminario sulla
consulenza
cristiana riconosciuto da A.C.C. [U.K.] [Association Christian
Counsellors].
 Proprio
la Consulenza, in questi ultimi anni, risulta
il settore dove avviene la crescita e lo sviluppo maggiore; sia
nell'interesse
da parte dei credenti, sia nella realizzazione dei Corsi di Consulenza.
Per questo crescente interesse, nel 2004, nasce l'ACC, Associazione di
Consulenza Cristiana Italiana, sopratutto per la spinta iniziale del
direttore
de L'Arca
Teen Challenge e di alcuni soci della stessa associazione.
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Giornale di Bordo e Liberi di...
Per
far conoscere il lavoro svolto venivano, venivano inviate per posta
delle lettere circolari ad amici, sostenitori e chiese evangeliche,
prima in
forma informale, poi con la registrazione ufficiale come periodico di
un
giornale informativo, cui venne dato il nome “Giornale di
Bordo” che illustrava
gli avvenimenti, le necessità e gli sviluppi del lavoro
dell’associazione.
Giornale di notizie che assunse in seguito il nome “Liberi
di...”, attualmente
ancora in pubblicazione.
Ultimamente anche “Liberi di...” ha avuto il suo
naturale sviluppo, sia nella
nuova impaginazione, sia nell'arricchimento di nuovi articoli dedicati
a vari
argomenti.
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Altre
attività svolte
Negli
anni, si svolsero varie altre
attività e, oltre alle attività di recupero dalla
tossicodipendenza, delle
prevenzione e della formazione, furono fatte molte altre cose:
-la
pubblicazione
di tre libri:“Il gioco del vigliacco” nel
1990, “A un
passo dall’Inferno” nel
1992, “Consigli
con le Scritture” nel 2001 “la Bibbia anella
consulenza” nel 2003.
- La
produzione di due musicassette di lode
“In un attimo
l’eternità” nel 1983 e
“E’ giunto il tempo” nel 1985.
 - La
collaborazione a varie campagne evangelistiche
insieme a
varie
chiese
italiane all’aperto, con conferenze, con il film
“La croce e il
pugnale”, con il film “Marita”, con
gruppi musicali, con testimonianze e
predicazioni, tramite la partecipazione con stand di
presentazione a
manifestazioni e feste popolari.
- la
partecipazione ad attività
umanitarie in favore di
profughi dall’est Europa.
- la
partecipazione alla nascita di alcune altre
comunità
terapeutiche evangeliche in Italia e all’estero.
- la
partecipazione a trasmissioni radio e
televisive sia
sulla RAI che su altre emittenti private sulle dipendenze e il loro
recupero.
- L’organizzazione
di un servizio di noleggio di videocassette
del film “La
croce e il pugnale” quando questo non era ancora disponibile
in Italia per la
vendita.
- La
diffusione di cassette audio e video
dei diversi
seminari di formazione che venivano di volta in volta organizzati.
- L’aiuto
a famiglie in difficoltà
sia residenzialmente che tramite counselling
non residenziale.
- Lo
svolgimento di attività di primo
contatto con persone nel disagio
a Genova con il gruppo VeriAmici Teen Challenge. 
- La
cura dell’organizzazione per
alcuni anni della conferenza europea
di Eurasia
Teen Challenge, delle quali due sono state in Italia.
- la
partecipazione a vari convegni, conferenze e
dibattiti sulle
dipendenze, abusi,
famiglia e prevenzione.
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Gli anni
seguenti…
Nel corso degli anni il lavoro è
cambiato e si è sviluppato con momenti alterni.
Nel
1988 il centro Sichem si
trasferì da Calamandrana [AT] a Sermide [MN], in una
struttura più adeguata.
Alla
fine degli anni ’80 anche il
centro Hebron si trasferì dalla sede di Gibellina, in una
nuova
struttura a Comiso [RG], per avvicinarsi ad una zona più
facilmente raggiungibile e nella
quale poter avere più contatto con chiese evangeliche locali.
Difficoltà
interne e di
orientamento ecclesiastico portarono nei primi anni ‘90 al
distacco prima del
centro Hebron di Comiso [RG] e successivamente del cento Kades di
Melazzo [AL].
Il primo decise di non voler più lavorare con Teen Challenge
e continuare in
modo indipendente, mentre il secondo fu estromesso
dall’organismo di
coordinamento europeo, Eurasia Teen Challenge, per la sua mancanza di
riconoscimento e accettazione delle linee guida per il Teen Challenge
in
Europa.
Da allora il lavoro
proseguì con il solo centro di recupero femminile
Sichem di Sermide [MN] e
con tutte le attività di formazione, editoria, prevenzione e
counselling.
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...2005
Il 2004 è stato un anno importante, perchè si
sono festeggiati, con
un convegno nazionale alla fine di
ottobre, i 25 anni
de L'Arca
Teen Challenge, in cui più di 100
partecipanti si sono ritrovati per
ricordare questi anni di intenso e soddisfacente lavoro; anni
in cui molte attività hanno avuto la loro
continuità e molte altre hanno visto la
nascita e lo
sviluppo:
-la prevenzione; continua
il suo sviluppo, sia nei programmi, 3
attualmente, sia
nella continuità del lavoro tra i giovani
in diverse scuole
italiane; dal 1991 al 2005 si sono potuti contare oltre 200 interventi
in cui sono stati incontrati più di 12.000 studenti.
-
il counselling cristiano,
inizia nel 1999 con il primo Seminario tenuto nella sede di Sermide
[MN], della
durata di una settimana; mentre il 2002, risulta anno
importante per questo
settore: inizia il primo seminario sul counselling cristiano in
collaborazione con
Barnabas Training Consortium [Gran Bretagna], che organizza corsi di
formazione
in Consulenza Cristiana certificati dalla Association of Christian
Counsellors
[Gran Bretagna].
Proprio il counselling, in questi anni, risulta essere il
settore dove
avviene la crescita e lo sviluppo maggiore, sia nell'interesse da parte
dei
credenti, sia nella realizzazione dei Corsi di Counselling.
Per questo crescente interesse, nel 2004, nasce l'ACC,
Associazione Consulenti Cristiani Italiana, principalmente per
la spinta
iniziale del direttore dell'Arca Teen Challenge e di alcuni soci della
stessa
associazione.
Attualmente [2006] vengono proposti corsi di primo e secondo
livello,
riscontrando un interesse in continua crescita nei credenti
evengelici
italiani; il risultato di questa nuova attività ha portato
agli incontri di
counselling, che avvengono con persone o coppie che soffrono di
difficoltà
emotivo-relazionali di varia natura, per ottenere dal
counselling
cristiano un valido aiuto; dal 2005, attualmente presso la sede di via
De Nicola,
30 a Sermide [MN], è disponibile questo servizio di
Counselling.
-Conferenze
e convegni, tenuti in
varie zone dell'Italia e dell'Europa, su diversi argomenti che toccano
problemi attuali.
-Trasmissioni
radio, su CRC e RADIO RISPOSTA, su
argomenti di
attualità, analizzati in chiave sociologica cristiana.
-Pubblicazioni
varie.
-Sito
Internet,
rinnovato nel 2004, rimane un mezzo ideale per la comunicazione di
tutte le attività e delle varie notizie che riguardano L'Arca Teen
Challenge; ultimo nato il BLOG, che permette
un interscambio di notizie e commenti tramite i mezzi
multimediali di comunicazione.
 -Nel
2006 si conclude anche la vendita della casa di Sermide,
che dal 1988 è stata sia centro di recupero per ragazze
tossicodipendenti, che sede dell'associazione in cui si sono svolti
diversi seminari, corsi e incontri di vario genere. Dal 2005
la
sede e gli uffici sono stati trasferiti, rimanendo sempre a Sermide
[MN] in via De Nicola, 30.
In
tutte queste attività, il principale autore, colui che ha
fatto
e continua a fare la maggior parte del lavoro, rimane sempre l'attuale
direttore Gianfranco
Giuni, costantemente e ottimamente coadiuvato dalla moglie
Carmen.
In questi
ultimi anni vari collaboratori, in misura minore, hanno collaborato in
varie forme (editing giornale, sito
web, ospitalità. coordinamento corsi di formazione, ecc.):
gli attuali collaboratori sono, Rosalia
e Aldo Ponterio, Roberta
Rapezzi, Sabrina Veronesi, Gaetano
Di Francia e Franco Sellan.
top
Foto Story
Siete tutti invitati ad inviare
le vostre foto scattate durante incontri, conferenze, convegni, ecc.
organizzate da L'Arca
Teen Challenge.
Le migliori e le più interessanti saranno pubblicate;
inviatele a: info@teenchallenge.it
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